Europese Unie bekrachtigt economische sancties tegen Wit-Rusland

Het waren de Europese leiders die op hun vorige top, exact een maand geleden, hun ministers de opdracht gaven een breed pakket aan sancties uit te werken. De gedwongen landing van een Ryanair-vliegtuig in Minsk en de arrestatie van criticus Roman Protasevitsj en zijn vriendin Sofia Sapega vormden de directe aanleiding. Maar de steeds gewelddadigere repressie van het maatschappelijk middenveld in Wit-Rusland, van elke vorm van democratische oppositie en van de media, speelden ook mee.

Wit-Rusland heeft door de economische sancties niet langer toegang tot de Europese kapitaalmarkten, en de overheden en overheidsinstellingen kunnen zich niet meer in Europa laten (her)verzekeren. De Europese Investeringsbank maakt dan weer geen geld meer over voor projecten in Wit-Rusland waarvan de overheid de begunstigde is. 

Verder is er voor Wit-Rusland een verbod om apparatuur, technologie of software te verkopen waarmee het internet en het reguliere telefoonverkeer onderschept kunnen worden. Hetzelfde verbod geldt voor alle producten en technologieën die voor civiele doeleinden ontwikkeld werden, maar ook voor militaire toepassingen kunnen worden gebruikt ('dual-use'). Ook is de handel in Wit-Russische producten op basis van petroleum, in potas en in tabaksproducten verboden. 

Met de sancties hoopt de EU Loekasjenko en zijn omgeving te raken, zonder de Wit-Russische samenleving al te veel schade te berokkenen. Of zoals de hoge vertegenwoordiger voor het Europees buitenlands beleid, de Spanjaard Josep Borrell, het zei: "Je kunt geen omelet maken zonder eieren te breken". Hoe dan ook hoopt de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas dat door de sancties het regime "op droog zaad" wordt gezet.

De ministers breiden maandag ook hun zwarte lijst uit. 166 medestanders van het Loekasjenko-regime en 15 entiteiten hebben dan geen toegang meer tot hun Europese tegoeden. Voor de natuurlijke personen geldt ook een inreisverbod.

Door de kaping van de Ryanair-vlucht mogen Wit-Russische vliegtuigen sinds vorige maand het Europese luchtruim niet meer binnen. Europese maatschappijen is gevraagd Wit-Rusland te vermijden. 

Lees ook: Het land waar werkloosheid met een boete bestraft wordt (+)