Geel: Mathieu van der Poel (Ned)

Groen: Julian Alaphilippe (Fra)

Bolletjes: Ide Schelling (Ned)

Wit: Tadej Pogacar (Svn)

Hoe kwam de zege tot stand?

Na een demonstratie van de hele ploeg. Mathieu van der Poel was in zijn allereerste dag in het geel dé regisseur van het tweede opeenvolgende dagsucces van Alpecin-Fenix. Na twee serieuze valpartijen in de laatste tien kilometer en dan ook nog een waanzinnig zware crash van Ewan in de laatste flauwe bocht, was het maar een klein groepje dat sprintte voor de zege. En toch was het alsof het ProTeam uit de Kempen al jaren Toursprints reed: zo reed Merlier naar zijn allermooiste zege ooit, tegelijk al zijn zevende zege van dit seizoen.

Wie reed zich nog in de kijker?

Jelle Wallays is op zijn 32ste aan zijn allereerste Tour de France bezig. Dat heeft de hele wereld gezien, want de bij Cofidis rijdende West-Vlaming was in de Morbihan één van de motoren van de vlucht van de dag, die strandde op acht kilometer van de streep. Hij zorgde er wel voor dat Lotto-Soudal, zijn werkgever van de voorbije vijf jaar, al snel aan de bak moest samen met het Groupama-FDJ van Arnaud Démare. Twee teams voor wie de Tour de derde dag echt begon. Uit beleefdheid zette het Alpecin-Fenix van Mathieu van der Poel er meteen een mannetje bij. De drie die het werk verrichten, waren Thomas De Gendt, Valentin Madouas en Xandro Meurisse. De andere vluchters waren de Zwitser Michael Schär (AG2R-Citroën) en de twee Fransen van B&B Hotels p/b KTM, Cyril Barthe en Maxime Chevalier.

Wat deden de favorieten?

Met Caleb Ewan verliest deze Tour in Pontivy al meteen een van dé smaakmakers van de sprinten. De Australiër maakte in de laatste flauwe bocht een verkeerd manoeuvre waardoor hij samen met Peter Sagan tegen de grond ging. Pocket Rocket was danig geblesseerd dat hij moest opgeven, waardoor Lotto-Soudal na al drie dagen onthoofd is.

Het klassement dan: de verliezer van de dag werd Primoz Roglic die op tien kilometer van het einde links van de weg erg hard viel. De Sloveen verloor uiteindelijk 1’21”. Ook zijn jongere landgenoot Tadej Pogacar pakte tijd in de voorlaatste crash van de dag, maar de Tourwinnaar van 2020 kon het verlies beperken tot 26 seconden.

Vooral Geraint Thomas en Primoz Roglic beleefden een vies dagje. Eerst leek het dat de Brit dé verliezer van de dag zou worden, maar dat werd uiteindelijk Primoz Roglic door een val op tien kilometer van de streep. De hele ploeg wachtte hem op, maar de streep was te dichtbij om dat nog recht te zetten.

De Tourwinnaar van 2018 flirtte na nog geen uur koers met de uitsluiting. De Welshman viel samen met Robert Gesink midden het peloton hard in La Trinité-sur-Mer op een plaats waar een verkeersremmer was aangebracht in het asfalt. Daarbij liep hij een luxatie van de rechterschouder op, maar na een behandeling van de Tourdokter zette hij zijn weg verder. Na een achtervolging van een twintigtal kilometer, eerst met wegkapitein Luke Rowe, nam hij zijn plaats opnieuw in het peloton in.

Voor Gesink en zijn schouderprobleem wenkte de ambulance. Waarmee de 35-jarige Nederlandse veteraan al de vijfde renner is die de Tour in drie dagen tijd verliest. Dat is ook een klap voor Jumbo-Visma dat een belangrijke pion verliest voor de bergen, terwijl Tony Martin (de wegkapitein die tegen de onvoorzichtige toeschouwster reed de eerste dag) er opnieuw bij lag en ook Steven Kruijswijk betrokken was. Maar het ergste moest dan nog komen.

Ook Miguel Ángel López viel op dik tien kilometer van het einde, samen met Valentin Madouas. Maar dat was bijvoorbeeld peanuts in vergelijking met Jack Haig die als kopman van Bahrain-Victorious ook werd afgevoerd. De enige klassementsleider die een goede zaak deed was Richard Carapaz, het speerpunt van Ineos-Grenadiers, die oprukt naar de derde plaats. De Ecuadoraan was de enige die in de eerste groep finishte. Ploegmaat Geraint Thomas kwam er minder goed vanaf. Hij verloor 26 seconden.

En zeggen dat zich maandagmiddag in Lorient een Tourdag aankondigde zoals er dertien in het dozijn zijn. Op het eerste gezicht waren er slechts twee klassementen die van leider konden veranderen: het groen (puntenklassement) en de bolletjestrui (bergklassement).

Ide Schelling blijft nog minstens tot donderdagavond in de bolletjestrui. De Nederlandse debutant pakte op de Côte de Cadoudal (4de categorie) dat puntje mee als lid van de vlucht en liet zich daarna uitzakken naar het peloton. Dinsdag en woensdag zijn er geen punten voor dit nevenklassement te verdienen.

Verder nog iets leuk dat je moet weten?

Voor de eerste keer kregen we géén gevecht om de vlucht van de dag. Het regende bij de start in Lorient en het peloton liet meteen vijf renners vertrekken op de Pont du Bonhomme. Voor de eerste keer kregen de renners ook echt met een Bretoens onweer af te rekenen zodat het in het begin een va-et-vient met regenvestjes was naar de karavaan van de ploegauto’s. De derde dag startte ontzettend rustig, maar uiteindelijk werden de smalle wegen die naar Pontivy leidden voor velen opnieuw een regelrechte nachtmerrie.