Ontketende Messi helpt Argentinië naar kwartfinales Copa América

Messi toonde zijn grootse vorm in zijn 148ste interland voor Argentinië. Met een sublieme voorzet zette hij Alejandro Gomez al na vijf minuten in kansrijke positie, die niet verzaakte en zijn ploeg op een 1-0 voorsprong zette.

Barcelona-aanvaller Messi mocht die voorsprong zelf vanaf de penaltystip na ruim een half uur uitbreiden, en maakte er kort voor rust zelfs 3-0 van toen hij op een steekpass van Sergio Agüero op keeper Carlos Lampe afstevende en de bal in het doel schoot. Het betekende alweer zijn 75ste doelpunt voor de Argentijnse ploeg.

Bolivia, dat nog geen van zijn elf wedstrijden in de Copa América had weten te winnen, leed in die eerste helft veel balverlies, maar na rust herpakte het elftal zich en verraste Argentinië zelfs met een tegentreffer van Erwin Saavedra.

Echt gevaarlijk werd Bolivia echter niet, en de hoop op een comeback werd definitief gedoofd toen invaller Lautaro Martinez de eindstand vlak daarop op 4-1 bracht.

Argentinië neemt het zaterdag in de kwartfinales op tegen Ecuador, terwijl Uruguay, dat Paraguay met 1-0 versloeg, dezelfde dag tegen Colombia aantreedt. De andere kwartfinales gaan tussen gastland Brazilië en Chili, en op dezelfde dag neemt Paraguay het op tegen Peru.