Energiemarkt blijft een kluwen voor de consument: zeven op de tien kennen voorwaarden van huidig energiecontract niet

Gezinnen ervaren de energiemarkt nog steeds als “zeer complex”, leert de bevraging van de Creg. Zo heeft de helft van consumenten zelfs geen zicht op zijn eigen verbruik van elektriciteit en aardgas. Zeven op de tien zeggen de voorwaarden van hun huidig energiecontract niet te kennen. De helft weet niet of hun elektriciteitscontract met vaste of variabele prijzen werkt, en zeven op de tien weten niet hoeveel vaste vergoeding of abonnementskosten ze betalen binnen hun huidige contract.

Nog uit de bevraging blijkt dat de helft van de consumenten zich onvoldoende geïnformeerd voelt en meer informatie wil over hoe de energiefactuur kan worden verlaagd.

Aanleiding voor de bevraging was de vaststelling eind 2020 door de energiewaakhond dat een minderheid (5 procent) van de gezinnen een goedkoop energiecontract heeft, terwijl meer dan 40 procent een duur contract heeft.

De energiewaakhond roept de verschillende ministers van energie in ons land dan ook op tot maatregelen om de energiemarkt eenvoudiger te maken. Daarbij doet de regulator al enkele voorstellen. Zo zou er een beter kader moeten komen voor de vaste vergoeding, zouden contractgegevens eenvoudiger beschikbaar moeten zijn voor consumenten zodat ze beter kunnen vergelijken en moet vooral de energiefactuur veel eenvoudiger worden gemaakt. Daarover is al in 2018 overleg gevoerd tussen de leveranciers, regulatoren en de verschillende ministers. Maar dat overleg moet nog in de praktijk worden omgezet.

De Creg roept tenslotte ook op om op grote schaal informatiecampagnes te voeren over de elektriciteits- en aardgasmarkten.

Staatssecretaris voor Consumentenbescherming Eva De Bleeker (Open Vld) beaamt in een reactie dat de energiemarkt “inderdaad vandaag best complex is”. Maar ze werkt samen met collega’s uit de regering aan vereenvoudiging voor de consument, voegt ze toe.

Zo is het de bedoeling dat de energiefactuur eenvoudiger wordt en dat die de consument inzicht geeft in onder meer zijn verbruik, het type contract dat hij heeft en de duur ervan. Daarnaast wordt er gewerkt aan een nieuw consumentenakkoord. Dat is een reeks vrijwillige afspraken tussen energieleveranciers over bijvoorbeeld transparantie, verkoop op afstand en veranderen van leverancier.

“Alleen wanneer consumenten zelf hun energiezaken kunnen begrijpen, kunnen ze ook hun rechten optimaal doen gelden”, zegt De Bleeker. “Daarom werken we via het consumentenakkoord aan een meer eerlijk en transparant speelveld dat kiezen gemakkelijker maakt. Via de vereenvoudigde factuur neemt de consument zijn energiezaken terug in eigen hand.”