LEES OOK. Van schlemiel naar held: Unai Simon redt Spanje in strafschoppenserie tegen Zwitserland

“We kenden het niveau van Zwitserland”, zei Enrique na afloop. “De wedstrijd begon op de beste manier voor ons, ze zetten ons niet erg onder druk. Maar na het eerste doelpunt begonnen ze ons meer onder druk te zetten. Zwitserland is een zeer lastige tegenstander.”

Enrique denkt niet dat de winst in de strafschopreeks toeval is. “Het is totaal verkeerd om te zeggen dat het een loterij is. Het is geen loterij. De manier waarop spelers met de spanning omgaan en de vaardigheid van de keepers speelt allemaal mee. Er komen veel dingen bij kijken, dingen die onmogelijk te coachen zijn, maar als het allemaal goed afloopt, is het heel mooi.”

De Zwitserse bondscoach Petkovic was fier op zijn spelers: “Ze zijn helden”

“Proficiat aan de Spanjaarden”, reageerde de Zwitserse bondscoach Vladimir Petkovic. “Ze hebben alles gegeven. Ik ben erg trots op mijn team, op alle spelers”, vervolgde Petkovic. “Helaas bemoeilijkte een rode kaart ons spel gedurende 45 minuten. Maar mijn spelers zijn de helden van de avond. Ze verdienden het om door te gaan. We wisten al dat het helden waren omdat ze al iets groots hadden bereikt. Ik zei hen dat ze meer energie moesten zoeken, maar we hebben het niet gevonden.”

“Strafschoppen zijn een loterij en deze keer hebben we verloren. Doelman Yann (Sommer) is een held. We hebben gemengde gevoelens. Veel trots, want we hebben alles gegeven en we gaan met opgeheven hoofd naar huis. Maar tegelijkertijd waren we heel dicht bij de halve finales, en dat gebeurt niet elk jaar.”