Britten mogen vanaf 19 juli zelf kiezen of ze mondmasker dragen

“We gaan naar een periode zonder wettelijke beperkingen, de staat zal je niet meer vertellen wat je moet doen. Je zal zelf tot op zeker hoogte verantwoordelijkheid moeten nemen en inschattingen maken”, aldus het regeringslid. “Verschillende mensen zullen verschillend beslissen, bijvoorbeeld over het dragen van een mondmasker.”

Premier Boris Johnson zal “de komende dagen” meer details geven over wat er allemaal zal veranderen, klinkt het nog. Verschillende kranten menen dat volgens de premier een resem maatregelen ten einde kan komen. 

Er is in de pers sprake van ‘freedom day’. In de pubs zou er opnieuw aan de toog gezeten mogen worgen en grote evenementen, bijvoorbeeld festivals, zouden toegelaten worden.

De nieuwe minister van Volksgezondheid, Sajid Javid, herhaalde reeds dat het land manieren moet vinden om te leven met het virus, omdat het “niet uitgeroeid kan worden”.  Sajid Javid volgde onlangs Matt Hanconck op, die opstapte toen bekendraakte dat hij tegen de coronaregels gezondigd had.

Door de zeer besmettelijke deltavariant neemt het aantal infecties opnieuw toe aan de overzijde van het Kanaal. Het aantal hospitalisaties en overlijdens neemt wel minder sterk toe in vergelijking met eerdere opstoten.

Schotland, Wales en Noord-Ierland hanteren momenteel nog gelijkaardige regels over het mondmasker. Begin deze week zei de Schotse premier Nicola Sturgeon dat Schotland mikt op 9 augustus om alle grootste coronamaatregelen van de baan te hebben. “Dan zou het leven opnieuw zo goed als normaal moeten verlopen”, zei ze. De Schotse regering zal evenwel niet aanraden om meteen weer elke dag naar het werk te gaan. Daarnaast moeten mensen in sommige omstandigheden toch nog een mondmasker dragen.

In verschillende Europese landen ging de mondmaskerplicht eerder al op de schop. In Nederland is een mondkapje alleen nog verplicht op plekken waar afstand houden niet mogelijk is, zoals het openbaar vervoer, middelbare scholen en op vliegvelden. In Frankrijk geldt een gelijkaardige regeling.

Voor ons land gaven zowel premier Alexander De Croo (Open Vld) als Vlaams Minister-president Jan Jambon (N-VA) al aan dat het de bedoeling moet zijn om het mondmasker zo veel mogelijk los te laten tegen september. Daarover wordt mogelijk beslist op het komend Overlegcomité van 16 juli.