“Op het WK in Brazilië waren we vooral blij dat we er na al die jaren nog eens bij waren. Twee jaar later (op het EK in Frankrijk, red.) hadden we die zogezegd fantastische loting, waar we uiteindelijk teleurstelden. In de periode daarna zijn we vooral heel constant geweest. De status van nummer één in de ­wereld geeft dat aan. Natuurlijk is dat geen prijs, maar in het internationale voetbal zijn prijzen moeilijk te halen.” In november en december 2022 vindt het WK in ­Qatar plaats. “Ik kan niet voor iedereen spreken, maar mijn gevoel is dat iedereen door gaat trekken tot het WK”, aldus Alderweireld. “Ook voor mij kan het. Ik heb hier laten zien dat ik fit ben, op niveau. Ik ben 32, ik kan nog zeker anderhalf jaar doortrekken.” Op de vraag of het een mislukking zou zijn als de Rode Duivels ook op het WK geen prijs zouden pakken, antwoordt de verdediger: “We gaan onszelf niets kunnen verwijten. Wat je achterlaat, zijn de mooie momenten. Elke Belg mag trots zijn op deze generatie, die er alles voor heeft gedaan en gelaten.” (mvh)