Beide heren zouden volgens regeringsbronnen aan de telefoon afgesproken hebben om samen de Syrische steden al-Bab en Raqqa te bevrijden van IS. Turkije wil al langer deel uitmaken van die operatie, maar ziet het niet zitten om samen te werken met Koerdische peshmerga-strijderd. Erdogan heeft daarom aan Trump gevraagd om de Koerdische strijders niet meer te ondersteunen.

Voorts bespraken de twee ook de “langdurige relatie tussen de Verenigde Staten en Turkije, en hun gedeelde toewijding aan het bestrijden van terrorisme in al zijn vormen”, zo liet het Witte Huis in een verklaring weten.

In november uitte Erdogan al zijn steun voor Trump, tijdens een economische bijeenkomst in Istanboel. “Als een dictator omschreven worden is volgens mij een goede zaak”, zo zei de Turkse president toen.

“Eigen rotzooi”

Trump zei tijdens zijn verkiezingscampagne dat hij geen kritiek zou leveren op Turkije voor zijn repressieve optreden sinds de mislukte staatsgreep in juli, omdat Amerika “eerst zijn eigen rotzooi moet opruimen”, vooraleer lessen te geven aan andere landen.

Sinds de mislukte staatsgreep werden in Turkije al meer dan 40.000 mensen gearresteerd en minstens 100.000 ambtenaren ontslagen. De meest recente ‘zuiveringsactie’ dateert van dinsdag, toen bijna 4.500 ambtenaren aan de deur werden gezet.