Overheidsfinanciën volgen economische relance niet: “Nieuwe belastingen zijn echter niet aan de orde”

De Raad raamt het begrotingstekort bij ongewijzigd beleid in 2021 op 5 miljard euro, of 291 miljoen euro beter dan in de aangepaste begroting van de regering. Het licht betere resultaat komt door het economische herstel. “Het herstel lijkt versterkt te worden door de uitrol van de vaccinatiecampagne en het ondersteuningsbeleid van de verschillende overheden”, zegt SERV-voorzitster Ann Vermorgen.

Het probleem is dat de overheidsfinanciën de relance echter te weinig volgen, de overheid haalt dus niet genoeg voordeel uit het aantrekken van de economie. “Er is geen reden om aan te nemen dat het tekort vanzelf zal verdwijnen”, zegt Erwin Eysackers van de studiedienst van de SERV. “De regering wil zorgen dat op lange termijn de uitgaven het gemiddelde van de ontvangsten volgen. Wij staan daar positief tegenover, maar er zijn een aantal uitgaven die niet zouden mogen dalen door deze crisis. Het gaat om investeringen en groeiversterkende maatregelen. Daar werd tien jaar geleden, bij de economische crisis, als eerste op bespaard.”

Nieuwe belastingen zijn echter niet aan de orde, reageert Diependaele. Hij is wel tevreden dat de SERV op het belang van houdbare overheidsfinanciën wijst. “De SERV bevestigt dat de prioriteiten van het Vlaamse financiële beleid ook de hunne zijn”, zegt hij. “Ik wil zo snel en zo efficiënt mogelijk blijven inzetten op een duurzame economische groei en werk maken van houdbare Vlaamse overheidsfinanciën. Daarom ben ik er ook al langer voorstander van om de coronasteunmaatregelen stelselmatig af te bouwen, zodat de economie zich kan herpakken en ondernemers kunnen doen waar ze goed in zijn: ondernemen.” 

Als er geen nieuw beleid wordt gevoerd, ziet de SERV de overheidsschuld toenemen van 25,7 miljard euro in 2020 tot 34,1 miljard euro in 2021. In 2024 groeit de schuld aan tot 47,8 miljard euro. Dat is ruim 30 procent boven de schuldratiodrempel van 65 procent die de regering zichzelf oplegt.