Uitverkochte markt in Genk loopt vol voor EK-finale: duizenden Italië-supporters en drie Engelandfans

“Er is geen stoel meer over”, klinkt het bij La Piazza. “Het hele gebeuren is al dagen uitverkocht, het EK leeft hier enorm.” Hetzelfde geluid is ook te horen bij de andere horecazaken. Daarom kiezen ook heel wat jongeren al voor de bankjes aan de overkant van de Markt. Tussen de vele voetbalsupporters zitten overigens ook een paar mensen rustig te eten, niet iedereen heeft gedacht aan de match.

Tussen de vele Italianen zit ook Hasselaar Gino Montagna. “Wij hebben dinsdag net na het affluiten van de halve finales gereserveerd. Dat moesten we geen minuut later geprobeerd hebben, want toen was alles al vol. Toen we nog enkele vrienden erbij wilden nemen, bleek dat dus ook niet meer mogelijk. Mijn vader is Italiaans, dus het is logisch dat ik voor hen supporter. Dat zijn mijn roots, die kan je niet ontkennen. Ik heb het meer voor Italië dan voor België.” 

Wanneer het straks raak zou zijn voor Italië, zal het feest zich verplaatsen naar de rotonde aan de Place Misère in Genk. “Er zal dan gezongen en getoeterd worden, je zal wat te zien krijgen”, lacht Gino. “Eerst natuurlijk nog winnen. We zijn ontzettend zenuwachtig, het is al bijna niet meer te houden.”

Inmiddels worden ook tal van leuke gadgets verkocht rond de Markt. Aan een speciaal standje kan je onder meer Italiaanse vlaggen en hoeden krijgen. “We rekenen vooral op de verkoop als er straks gewonnen wordt”, knipoogt de verkoper, die zich liever niet bekend maakt. 

Opvallend: tussen alle supporters zit ook een groepje supporters met een Britse vlag. Hebben ze zich van kleuren of stad vergist? “Neen hoor”, lacht Oliver Wyatt. “Ik ben half Nederlands en half Brits. We vonden het wel leuk om hier te komen kijken. Het is hier een beetje in het hol van de leeuw, maar we komen niet om ruzie te maken. Het is gewoon leuker om in deze sfeer een finale mee te maken. Als we straks winnen, houden we het toch bescheiden.”