Clement blikt vooruit op nieuwe seizoen: "Transfer van Refaelov naar Anderlecht heeft mij het meest verbaasd”

"Ruud is gefrustreerd. Hij trainde alles mee en voelde zich goed, maar als je met iemand in contact komt die positief heeft getest, dan moet je in quarantaine. Gelukkig is hij zelf niet besmet. Ruud traint elke dag, maar dan wel op zijn eentje. Hij wint ook graag prijzen, maar mist de Supercup. (grijnst) Volgens mij is hij niet de gezelligste persoon op dit moment."

"Welke transfer mij het meest heeft verbaasd tot dusver in België? Refaelov naar Anderlecht. Het verbaasde mij dat Antwerp niet meer zijn best heeft gedaan om hem te houden. Al zijn er nog andere transfers. Het zal een harde titelstrijd worden. Je ziet aan de transfers dat er veel clubs met ambitie aan het seizoen beginnen." 

"Het management en ik zitten op dezelfde lijn. We overleggen veel met de scouts over verschillende profielen die ons zouden kunnen versterken. Het bestuur is hard aan het werk. Welke profielen ik nog nodig heb? Daar praat ik liever niet publiekelijk over. Al weet iedereen dat we op de flanken nog spelers zoeken."

"Wat de Supercup voor mij betekent? Ik win graag prijzen. De Supercup had uiteraard nooit de prestige van een titel of beker, maar een prijs winnen is altijd leuk. De Supercup is een duel tussen de twee beste ploegen van vorig seizoen, zeker nu. Je zou die match graag spelen als een test op het nieuwe seizoen of, vooral, op het einde van een voorbereiding. Alleen start de competitie nog eens een week vroeger. Wij kunnen niet top zijn. Ik had mijn spelers frisser aan de aftrap kunnen brengen, maar dat bekoop ik dan later in het seizoen. Daardoor is de Supercup minder belangrijk dan vroeger. Maar het blijft wel een belangrijke test." 

Of Clement het gevoel heeft dat de voorbereiding er al écht op zit? "In de meeste landen beginnen ze half of eind augustus pas. We hebben de jongens amper 3,5 weken vakantie kunnen geven en een maand geleden zijn we gestart. De spelers kunnen nog niet fysiek top zijn. Ik heb ook altijd een fysiek zware voorbereiding gegeven. Nu leggen we de fundamenten voor de rest van het seizoen, dat is superbelangrijk. De jongens zijn op dit moment vermoeid, en dat geven ze ook aan. En op dit moment willen we nog geen frisheid creëren bij de spelers. Wij willen een eerste keer pieken in september, niet nu." 

"We gaan zeker geen andere eerste of tweede doelman halen", aldus Clement over de keepers. "Simon Mignolet voelt zich overigens goed. Hij heeft een coronatest ondergaan, testte negatief, en is vandaag begonnen met oefeningen hier. Alles verloopt vlot. We gaan hem pas brengen als hij terug fit is. We gaan geen specifieke wedstrijd als doel stellen." 

"Van welke youngsters ik onder de indruk ben? Een goede vraag. Senne Lammens. Hij maakte weliswaar één foutje in de voorbereiding, maar is wel open gebloeid in de groep. We hebben een andere Senne gezien dan een jaar geleden. Hij heeft een grote stap gezet."

Welkom! Vanaf 14u kan u hier de persconferentie van Philippe Clement voor de Supercup tegen Racing Genk live volgen.