Startloper Julien Watrin schoot uitstekend uit de startblokken en liep een sterke ronde. Hij kon als tweede doorgeven aan Jonathan Borlée. Die liet zich even een plaatsje zakken, maar kon eveneens als tweede doorgeven. Jongere broer Dylan behield die positie en zette Kevin Borlée in een uitstekende positie af.

De nummer vier vanop de individuele 400m deelde zijn race perfect en kon in de laatste rechte lijn versnellen. Hij hield zijn Poolse belager net achter zich en pakte zo goud voor België. Groot-Brittanië vervolledigde het podium.

Voor de Belgian Tornados is het de derde medaille op een EK in open lucht. In 2012 won de ploeg van coach Jacques Borlée goud in Helsinki, twee jaar daarvoor in Barcelona brons.

Uitslag:

1. België: 3’01”10

2. Polen: 3’01”18

3. Groot-Brittannië 3’01”44

Kevin Borlée: “Mogen fier zijn”

Als slotloper had Kevin Borlée eenheel groot aandeel in de winst. Hij snelde in de laatste 100 meter voorbij de Brit Hudson-Smith en weerstond de Poolse druk. “We hebben allemaal heel goed gelopen, we mogen fier zijn op onszelf”, reageerde hij. “Voor de wedstrijd hebben we tegen elkaar gezegd dat we alles zouden geven op de piste. Ik heb vertrouwen in mijn kwaliteiten, ik heb niet getwijfeld. Hudson-Smith was verrast me te zien en hij stortte ineen. Ik had pijn in de laatste 50 meter, maar ik slaagde erin om voorop te blijven. Zowel de Britten als de Polen zijn normaal gezien sterker dan ons, dus dat we ze hier kunnen verslaan geeft vertrouwen voor de Olympische Spelen in Rio.”

Watrin: “We zijn wapenbroeders”

Startloper Julien Watrin, die al zijn vierde wedstrijd in een week liep, maakte ook indruk. “In een finale overstijg je jezelf en zit je vol energie. In het begin streden we meer tegen de chrono dan tegen de tegenstanders. Iedereen heeft een geweldig parcours afgelegd, we mogen deze medaille koesteren. Als we zien dat de beste Europeaan (Hudson-Smith) zo’n grote voorsprong heeft en Kevin hem nog kan inhalen, dan wil dat zeggen dat Kevin iets ongelooflijk gedaan heeft. Na alle tegenslagen die we de voorbije weken gekend hebben, betekent deze overwinning heel veel. Jacques Borlée vertelde ons voor de wedstrijd dat we vertrouwen moesten hebben en dat we wapenbroeders zijn.”

Jonathan Borlée: “Hadden niets te verliezen”

Jonathan Borlée kende een moeilijk toernooi, met een individuele uitschakeling in de halve finale, maar kon zijn EK toch met een positieve noot afsluiten. “Het was niet makkelijk. Zaterdag had ik niet de mentale weerstand om te lopen, maar de volledige ploeg heeft me er weer bovenop geholpen. Het was een goede wedstrijd in de reeksen, vandaag is het zelfs een medaille. We startten niet als favoriet dus we hadden niets te verliezen. Maar iedereen had vertrouwen in elkaar en dat is wat het verschil maakte.”

Dylan Borlée: “Het was zwaar”

Dylan Borlée kreeg als derde loper de opdracht het contact te houden met de Britten om Kevin Borlée in een goede positie aan de laatste 400 meter te laten beginnen. Daar slaagde hij met verve in. “Ik wist dat Jack Green niet zo’n snelle starter is dus probeerde ik in zijn spoor te blijven. Toen hij na 150 meter een versnelling plaatste, probeerde ik te volgen. Dat was zwaar maar het is me gelukt. Dit geeft me enorm veel vertrouwen voor de Olympische Spelen in Rio”, vertelde de jongste van de Borlée-broers.