Recordaantal migranten steekt Kanaal over, Fransen en Britten voeren strijd op
Minstens 430 migranten hebben maandag het Kanaal overgestoken richting het Verenigd Koninkrijk. Dat heeft het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken gemeld. Het gaat om een nieuw dagrecord, op een moment dat het parlement een wetsvoorstel onderzoekt over een verstrenging van het Britse asielsysteem. De Franse en Britse ministers van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin en Priti Patel hadden dinsdagavond een onderhoud over de problematiek. Ze ondertekenden een akkoord om de samenwerking tussen beide landen in de strijd tegen illegale immigratie te versterken.
In een persbericht van het kabinet van de Britse minister Patel klinkt het dat Frankrijk met de steun van het VK extra middelen zal inzetten in de strijd tegen illegale migratie, met extra patrouilles op de noordkust tussen Boulogne en Duinkerken en richting het noordwesten rond Dieppe. Ook komt er extra surveillancetechnologie aan Franse kant om oversteekpogingen te voorkomen, inclusief monitoring via de lucht. Tot slot zullen er investeringen gedaan worden in de infrastructuur om de veiligheid te vergroten.
Vorig jaar verdubbelde Frankrijk met de steun van Londen al het aantal agenten op de stranden. Het land investeerde ook in technologie en verbeterde de uitwisseling van gegevens. Daardoor konden er dit jaar al dubbel zoveel oversteken vermeden worden als vorig jaar. "Naarmate de Fransen meer overtochten konden stoppen, veranderden de criminele bendes hun tactiek. Ze trokken verder weg aan de Franse kust en dwongen de migranten om nog langere, gevaarlijkere routes te volgen", aldus het persbericht nog. Volgens de BBC hebben sinds het begin van het jaar toch nog bijna 8.000 mensen op 345 boten de Britse kust bereikt.Â
Het Britse parlement bekijkt momenteel een wetsvoorstel van Patel over de hervorming van het asielsysteem. Bedoeling is om illegale immigratie te ontmoedigen, onder meer door asielzoekers die legaal of illegaal het land zijn binnengekomen op een andere manier te behandelen. Ook worden de celstraffen die migranten riskeren als ze het land opnieuw illegaal willen binnenkomen verhoogd van zes maanden naar vier jaar. Mensensmokkelaars riskeren een levenslange celstraf, tegenover veertien jaar vandaag.