Tienduizend inwoners van Verviers moeten nieuw onderkomen krijgen: “We hebben hulp nodig zoals in derdewereldlanden”

Vijftig huizen zijn intussen onbewoonbaar verklaard in haar stad. Helaas een onderschatting, want verborgen gebreken houden de nodige risico’s in. “Twee woningen die niet op die lijst stonden, zijn intussen ingestort omdat de vloer te doorweekt bleek. Dit lijkt echt nog maar het begin van alle problemen”, vertelt Targnion in ‘La Libre Belgique’.

Duizenden gezinnen zitten immers zonder gas of elektriciteit. “De heropbouw van het gasnetwerk kan maanden in beslag nemen. Mensen moeten overleven zonder sanitair, tussen de ratten. We zouden al deze slachtoffers een deftig dak boven het hoofd moeten kunnen aanbieden, maar het zijn er gewoon te veel”, klinkt het.

Targnion slaakt dan ook een noodkreet. “We zijn lang niet de enigen die hulp nodig hebben (tweeduizend inwoners van Pepinster wacht hetzelfde lot; nvdr). Waar blijft het leger of Artsen Zonder Grenzen? Of internationale hulp desnoods, zoals bij een derdewereldland. Het is dat of anders gaan heel wat mensen hier ziek worden.”

Plunderaars blijven het leven van de slachtoffers intussen extra zuur maken. “Metaal, juwelen,... Ze stelen ‘s nachts alles wat een beetje geld kan opleveren”, getuigt een inwoonster van Esneux bij RTL Info. Burgemeester Laura Iker vroeg op haar beurt de inzet van het leger, maar dan om de veiligheid te bewaren. Zo ver komt het niet. Tachtig agenten van de federale politie houden voortaan in de getroffen dorpen elke nacht een oogje in het zeil.

Marc zag de dieven echter ook al overdag aan het werk. “Er zitten schroothandelaars tussen, met Roemeense of Bulgaarse nummerplaten. Ze zijn ervandoor met de wasmachine, de droogautomaat en twee vriezers. En toen ik een foto wilde maken van het beschadigde raclettetoestel bleek dat plots ook verdwenen.”

Zijn slaap laat Marc er niet voor. “We kunnen er toch niets tegen doen. We kunnen moeilijk aan het leger vragen om hier elke vijf minuten te passeren.”

Iker zag de komst van die militairen wél zitten. “Maar met die extra agenten kan ik ook zeker leven. Het belangrijkste is dat ons dorp vanaf vandaag stevig bewaakt zal worden”, klinkt het.

Voor anderen zijn die plunderaars het minste van hun zorgen. “Op de benedenverdieping staat er niets meer dat gestolen kan worden. Boven staan enkel nog de slaapkamers overeind”, besluit Pascale.

Lees ook: RECONSTRUCTIE. Reageerde overheid te traag? 25 waarschuwingen, maar niemand zag zondvloed komen (+)