Gewichthefster Nina Sterckx eindigt met BR knap als 5e bij -49 kg en laat tranen de vrije loop

Sterckx kwam in de Snatch tot 81 kilogram bij haar tweede poging. Haar eerste poging faalde ze op dat gewicht, bij haar derde poging was 84 kilogram te hoog gegrepen. In de Clean & Jerk tilde onze jonge landgenote 99 kilogram. Nadien waagde ze tweemaal haar kans op 101 kilogram, maar zonder succes. Met een totaal van 180 eindigt Sterckx, die vooraf aangaf te dromen van een olympisch diploma (top acht), op de vijfde plaats. Sterckx verbetert ook haar eigen Belgische record, dat op 176 kilogram lag.

De Chinese Hou Zhihui tilde respectievelijk 94 en 116 kilogram en veroverde het goud met een totaal van 210 kilogram, een olympisch record. De Indiase Saikhom Mirabai Chanu volgde als tweede met een totaal van 202 (87 + 115). De Indonesische Windy Cantika Aisah vervolledigde met een totaal van 194 (84 + 110) het podium. De Taiwanese Fang Wan-Ling bleef met 181 (80 + 101) Sterckx net voor als vierde.

“Het belangrijkste op de Spelen is de ranking en met een vijfde plek heeft Nina zeker de verwachtingen ingelost,” aldus haar coach Tom Goegebuer. “Al had ze ook geen superdag. Bij de snatch is maar één van haar drie pogingen gelukt en bij de clean & jerk werd een betere poging afgekeurd. Anders had Nina misschien wel één plekje hoger geëindigd. Zhihui en Chanu waren duidelijk van een andere planeet en Aisah kan ze voorlopig nog niet aan maat zo groot is het verschil niet meer.”

Sterckx is nog altijd maar bijna 19, maar ze mocht haar koffers voor Japan pakken op basis van de wereldranking. Daarin schoof ze de voorbije maanden flink op na onder meer brons op het EK en zilver op het WK voor min 20-jarigen (in de -55 kg). Ze treedt normaal aan in de klasse tot 55 kg maar kwam op de Spelen in de -49 kg uit. Om in die categorie te kunnen uitkomen, moest Sterckx wel tien kilo in vier maanden verliezen.

“Dat dieet gaan we voorlopig niet meer herhalen,” zei Goegebuer nog. “Niet omdat het te zwaar zou zijn of onmogelijk is maar omdat Nina toch niet honderd procent voluit kan trainen als ze weinig calorieën binnen krijgt. En het is ook belangrijk dat Nina plezier houdt in het gewichtheffen, dus gaan we nu terug naar haar eigen gewichtsklasse. Wat niet wil zeggen dat ze voor Parijs 2024 niet terug zal afvallen, alleen kennen we de plannen van het IOC niet om de gewichtsklassen te veranderen. In een ideale wereld komt er eentje van -51 of -52, wanneer Nina écht op haar sterkst is, al kan het net zo goed dat haar natuurlijk gewicht over drie jaar wat hoger ligt. Afwachten.”