Bondscoach Vanthourenhout niet teleurgesteld: “Iedereen wilde hier op z'n best zijn”

“Ik ben realistisch geweest in aanloop naar de tijdrit”, vertelde bondscoach Sven Vanthourenhout na de wedstrijd aan onze redactie. “Natuurlijk hoop je altijd op een medaille, daar heeft ook iedereen keihard z'n best voor gedaan. Waar ik vooraf wat schrik voor had, is werkelijkheid geworden. De concurrentie was natuurlijk niet min, elke renner wilde hier op z'n best zijn. Het is wat het is.”

Wout van Aert was de beste Belg, op een zesde plaats. Nochtans was Van Aert als een van de absolute topfavorieten van het startpodium gerold. Was deze tijdrit misschien de koers te veel voor hem? “Nee, zeker niet”, was Vanthourenhout stellig. “We zijn pas drie dagen na de wegrit, waar hij een fantastische koers reed. Misschien ontbrak het hem dat procentje mentale weerbaarheid om een uur tegen zichzelf te vechten. Hij heeft nood aan rust, maar de conditie kan niet zomaar weg zijn.”

Die andere Belg, Remco Evenepoel, eindigde als negende. “Voor mij heeft Remco een goeie tijdrit gereden. Hij heeft geen fouten gemaakt. Gezien z'n voorgeschiedenis en het deelnemersveld was top 8 in mijn ogen het hoogst haalbare. Het klinkt misschien raar, maar het gevoel bij Remco moet positief zijn. Dit zijn z’n kwaliteiten op dit moment. Hij zit in een proces, minstens tot het einde van dit seizoen.

Na z’n tijdrit gaf Evenepoel aan dat Wout van Aert en Yves Lampaert een streepje voor hebben voor het WK tijdrijden. “Dat bepaalt mijn keuze niet, maar ik ben wel blij dat hij dat zegt. Omdat het belangrijk is dat hij zelf die verwachting niet creëert.”