Witte Huis: akkoord over infrastructuurpakket van 466 miljard euro

De Senaat en het Huis van Afgevaardigden moeten het definitieve pakket nog goedkeuren. In de Senaat, waar de Democraten van president Joe Biden afhankelijk zijn van de steun van enkele Republikeinen, zou de eerste procedurele stemming woensdag (plaatselijke tijd) kunnen plaatsvinden.

Het pakket omvat “nieuwe federale investeringen in de infrastructuur van Amerika” en zal miljoenen banen creëren, aldus het Witte Huis. “Het is de meest significante langetermijninvestering in onze infrastructuur en ons concurrentievermogen in bijna een eeuw”, verklaarde president Joe Biden.

Biden schreef na de stemming op Twitter dat de “historische deal” betekent dat de grootste Amerikaanse investering van deze eeuw door kan gaan. “Dit zal de economie doen groeien, banen creëren en Amerika klaarstomen voor de toekomst”, klinkt het.

Over een periode van vijf jaar zal ongeveer 93 miljard euro worden besteed aan de aanleg of het opknappen van wegen en bruggen. Bijna 34 miljard euro gaat naar de uitbreiding van het openbaar vervoer, nog eens 56 miljard euro naar de spoorwegmaatschappij Amtrak. Daarnaast worden ook middelen uitgetrokken voor extra oplaadstations voor elektrische auto’s en voor de promotie van elektrische bussen. 

In totaal wordt 35 miljard euro uitgetrokken voor havens en luchthavens. Ook de uitbreiding van snelle internetverbindingen en de verbetering van de watervoorziening - inclusief de vervanging van alle loden leidingen - moeten met het pakket worden gefinancierd. Er zal ook ruim 60 miljard euro naar de modernisering van de elektriciteitsinfrastructuur gaan.

De concrete financiering en de duur van het pakket klonken in de aankondiging van het Witte Huis nog enigszins vaag. De maatregelen zouden worden gefinancierd door ongebruikte middelen van het laatste stimuleringspakket te herschikken, door ondernemingen gerichte heffingen op te leggen en door belastingontduiking harder aan te pakken.

Er zijn echter nog vele hordes te nemen voordat het geld ook daadwerkelijk wordt uitgegeven. Met de instemming kan het debat in de Amerikaanse Senaat over de precieze besteding namelijk pas beginnen, dat volgt mogelijk dit weekend al.

Vorige week werd het plan nog door de Republikeinen van tafel geveegd. De Democraten en Republikeinen konden het lange tijd niet eens worden over de besteding van het geld. “Het was niet gemakkelijk een akkoord te bereiken”, schrijven de senatoren in een gezamenlijke verklaring.