Legendarische ref Collina strooit met lof naar Björn Kuipers na afscheid: “We gaan je niet lang met rust laten, voetbal heeft jou nodig”

Met de supercup tussen Ajax en PSV (0-4) zette Björn Kuipers gisteren een punt achter zijn professionele scheidsrechterscarrière. Het Nederlandse ESPN verraste hem na afloop van z'n laatste partij met een videoboodschap van niemand minder dan Pierluigi Collina. “Björn wat kan ik zeggen op een dag als vandaag?”, stak de iconische Italiaanse ex-scheidsrechter van wal. “Ik hou het simpel: gefeliciteerd!”

Kuipers, die zichtbaar genoot van Collina’s lovende woorden, leidde een finale van de Europa League (2013), Champions League (2014) én het EK (2021) in goede banen. “Als eindverantwoordelijke om jou aan te stellen voor die wedstrijden, kan ik alleen maar zeggen dat elke finale meer dan verdiend was”, stelde Collina. De Italiaan bedankte zijn Nederlandse ex-collega ook voor zijn goede werk: “Je inzet was uitstekend. Je bent een voorbeeld voor vele scheidsrechters.”

Collina maande Kuipers aan om nu wat verloren tijd met zijn familie goed te maken, al bood de Italiaan ook al op voorhand zijn excuses aan: “Ik ben bang dat we je niet lang thuis laten. Scheidsrechters hebben je nodig. Voetbal heeft jou nodig.”