Messi officieel voorgesteld bij PSG: “Neymar heeft belangrijke rol gespeeld in mijn beslissing”

Het persmoment zit erop, Lionel Messi is officieel een speler van Paris Saint-Germain. Bedankt voor het kijken!

Messi verlaat na meer dan twintig jaar Barcelona om in Parijs te gaan leven. "Het is een nieuwe ervaring, maar ik ben er klaar voor. Ik heb hier vrienden en dat zal de dingen makkelijker maken. Ik ben er zeker van dat ik zal wennen aan Parijs en dat ik hier gelukkig zal worden."

Een journaliste legt Nasser Al-Khelaifi het vuur aan de schenen over het financiële aspect van deze deal. Hoe kan PSG zoveel geld uitgeven, zonder tegen de Financial Fair Play-regels in te gaan? "Ik wachtte op deze vraag", riposteert de voorzitter. "Wij volgen de FFP-regels vanaf dag één. Voor we ook maar iets doen, zoeken we uit of we de financiële middelen hebben om het te doen."

"Je moet niet alleen naar het 'negatieve' kijken - Messi brengt veel binnen voor deze club: sociale media, commerciële waarde... Als ik je de cijfers na deze eerste dagen zou tonen, zou je versteld staan."

Hoopt Messi stiekem op een weerzien met Barça in de Champions League? "Het zou leuk zijn om terug te keren naar Barcelona, hopelijk mét fans. Maar het zou ook heel raar zijn om in Camp Nou te spelen met een ander shirt. We zullen zien."

Messi komt voor het eerst in z'n carrière in een andere competitie terecht. "Ik heb de Ligue 1 gevolgd via mijn Franse vrienden. De ploegen worden elk jaar sterker, het wordt een nieuwe ervaring voor mij."

"Natuurlijk heb ik hier enkele vrienden in de kleedkamer. Wanneer je de selectie ziet, wil je echt met hen samenspelen. Er zijn hier zo veel mogelijkheden. Ik ken Neymar, Di Maria, Paredes... Neymar heeft een belangrijke rol gespeeld in mijn beslissing."

Met Messi hoopt PSG nu eindelijk een gooi te doen naar die felbegeerde Champions League. "Maar het is niet altijd de beste ploeg die de Champions League wint, het is een speciale competitie. Daarom is ook zo'n mooi toernooi: iedereen wil winnen."

Vele fans dromen al van het trio Messi-Neymar-Mbappé, maar het is lang niet zeker dat die laatste bij PSG blijft. "Kylian is een ambitieuze speler, hij wil prijzen winnen met een sterke ploeg", aldus voorzitter Al-Khelaifi. "Wij hebben nu het meest competitieve team, dus er zijn geen excuses voor hem om niet te blijven."

Messi werd in Parijs verwelkomd door een uitzinnige massa supporters. "Het was ongelooflijk om zoveel fans op straat te zien komen. Ik wil hen daarvoor bedanken. Ik kijk er naar uit om hen in het stadion te zien."

"Laatste week is erg emotioneel en moeilijk geweest. Het ging zo snel. Ik kan niet vergeten wat ik heb meegemaakt in Barcelona, maar ik kijk ook uit naar dit nieuwe hoofdstuk in mijn carrière en leven. We verwerken alles beetje bij beetje, dag per dag."

"Wanneer ik zal debuteren? Ik hoop zo snel mogelijk, maar ik kan er nog geen exact antwoord op geven. We zullen overleggen met de technische staf wanneer ik er klaar voor ben."

Messi kijkt er naar uit om met spelers als Neymar en Mbappé samen te spelen. "Het is geweldig. Het team heeft enkele sterke transfers gedaan, ik zal spelen met de beste spelers ter wereld. Het wordt een ongelooflijke ervaring."

Het woord is nu aan de Argentijnse vedette zelf. "Ik wil de voorzitter bedanken voor z'n mooie woorden, ik ben erg gelukkig", steekt Messi van wal. "Mijn afscheid bij Barcelona was een erg moeilijk moment. Maar vanaf ik hier arriveerde, voelde ik me blij en wilde ik beginnen met de trainingen. Ik heb veel zin om aan dit nieuwe hoofdstuk te beginnen. Deze club is klaar om voor alle prijzen te vechten. Daarvoor ben ik naar hier gekomen."

"Ik ben trots om Lionel Messi voor te stellen als PSG-speler", aldus Al-Khelaifi. "Het is een historische dag en een fantastisch moment voor ons. Lionel maakt voetbal magisch en is een echte winnaar."

In het gezelschap van z'n drie zoontjes, vrouw Antonella en voorzitter Nasser Al-Khelaifi komt Lionel Messi de perszaal binnen. Samen met Al-Khelaifi neemt hij plaats om de pers te woord te staan.

Vandaag wordt Lionel Messi officieel voorgesteld voor de pers, maar ook de fans hoeven niet lang te wachten om de Argentijn in levende lijve te zien. Komende zaterdag wordt Messi voor de thuismatch tegen Straatsburg gepresenteerd in het stadion, samen met de andere nieuwkomers. Of 'Leo' dan ook in actie komt, is hoogst twijfelachtig. Naar alle waarschijnlijkheid debuteert ie pas half september, na de interlandbreak.

Onze journalist Maxim Goethals blikt alvast vooruit op de persconferentie. "Het is een historische gebeurtenis, niemand had het ooit voor mogelijk geacht dat Messi Barcelona zou kunnen verlaten."

Messi neemt met z'n overstap naar PSG afscheid van het nummer 10, dat Neymar toebehoort. "Er werd gedacht dat hij met rugnummer 19 zou spelen, maar Messi heeft gekozen voor 30. Dat is het rugnummer waarmee hij debuteerde bij Barcelona."

Z’n hart bloedt. ‘Die kleine’, zoals Johan Boskamp (72) Lionel Messi liefkozend noemt, is definitief weg bij FC Barcelona, ‘zijn kluppie’. “Ik ga toch regelmatig in Parijs zitten, denk ik.” Om daar het droomtrio Messi-Neymar-Mbappé aan het werk te zien.

Lees hier wat Boskamp verwacht van Messi bij PSG.