Hoe zit het met de Belgen in Afghanistan? 34 landgenoten aangemaand om te vertrekken

Ons land heeft geen ambassade meer in de Afghaanse hoofdstad Kaboel, maar onze ambassade in Pakistan volgt de situatie in Afghanistan op de voet op. “Er verblijven 34 Belgen, waar we weet van hebben, in Afghanistan. We hebben hen de voorbije weken gecontacteerd en hen aangeraden het land te verlaten”, vertelt Wouter Poels, woordvoerder van de FOD Buitenlandse Zaken. 

“Het gaat enerzijds om Belgen die voor internationale instellingen werken en die instellingen hebben hun eigen evacuatieplannen. Anderzijds, en dat is de grootste groep, zijn het Belgen die ofwel de dubbele nationaliteit hebben of familiebanden in Afghanistan hebben.” 

Of zij het land allemaal hebben verlaten, is niet duidelijk. “Wij kunnen niemand verplichten. En we kregen geen enkele vraag tot bijstand. Noch in Brussel, noch op de ambassade in Pakistan”, aldus Poels. In Afghanistan verbleven ook elf Belgische toeristen. Het is te zeggen: elf landgenoten hebben via Travellers’s Online aangeven dat ze rond deze periode plannen hadden om naar Afghanistan af te reizen. Vijf van hen vroegen hulp aan de ambassade en zijn met de hulp van Buitenlandse Zaken zaterdag geëvacueerd. Het is niet zeker of de overige zes uiteindelijk de reis niet maakten, op eigen houtje het land verlieten of er nog zijn. Het Belgische leger is al een tijdje weg uit Afghanistan. 

Minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) kondigde een tijdje geleden aan dat Afghanen die voor de Belgische troepen hebben gewerkt in hun land, zoals tolken, mogelijk asiel in België kunnen krijgen. Zij moeten namelijk vrezen voor sterke represailles van de taliban. 

“Een Afghaans gezin kon om die reden via een humanitair visum naar hier komen”, aldus het kabinet van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V). “De asielprocedure is in gang gezet. Er zijn geen verdere aanvragen via Defensie gekomen. Zij brengen de mensen aan, wij bekijken of ze in aanmerking komen voor een visum. Maar tolken werken vaak voor verschillende landen en ze gingen misschien naar een ander Europees land.”