Nederlands vliegtuig met 16 Belgen aan boord is geland - Al 470 mensen op Belgische evacuatielijst

 Een transportvliegtuig met onder meer 16 Belgen uit Afghanistan is rond 23 uur geland op Schiphol. Het toestel vertrok eerder op de dag uit de Afghaanse hoofdstad Kabul en maakte onderweg een tussenstop in Tbilisi, de hoofdstad van Georgië.

Het toestel, een C-17, wordt gebruikt door verschillende NAVO-landen. Het vliegtuig werd in eerste instantie rond 21.15 uur verwacht, maar de vlucht liep vertraging op. Behalve 16 mensen met een Belgisch paspoort waren ook 35 Nederlanders, twee mensen met een Duits paspoort en twee met een Brits paspoort aan boord. 

Het Nederlandse vliegtuig met onder meer ook 16 Belgen uit Afghanistan heeft vertraging opgelopen. Een woordvoerder van het ministerie van Defensie laat weten dat het toestel nu om 23.05 uur op Schiphol verwacht wordt.

Tijdens de massale evacuatie-operatie vanaf het vliegveld van de Afghaanse hoofdstad Kabul zijn er nog geen gewelddadige confrontaties geweest tussen Amerikaanse soldaten en de taliban. Volgens de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin in Washington blijven de communicatielijnen met de Taliban-commandanten open. "De luchthaven kan veilig opereren", voegde hij eraan toe.

De Amerikanen werken aan het verhogen van het aantal evacuatievluchten om mensen weg te krijgen. De Amerikaanse hoogste militair, chef-staf Mark Milley, zei op de persconferentie in het Pentagon dat het plan is om alle Amerikanen die Afghanistan willen verlaten in veiligheid te brengen. 

Het Amerikaanse leger heeft in 24 uur tijd naar eigen zeggen ongeveer 2.000 personen teruggevlogen vanop de luchthaven van Kaboel. Onder hen 325 Amerikaanse burgers. In de periode tot woensdagmorgen (vanmorgen 9 uur in België) vertrokken 18 transportvliegtuigen, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie, John Kirby.

Kirby gaat ervan uit dat ook de komende 24 uur, tot donderdagmorgen dus, 2.000 passagiers kunnen vertrekken. Het gaat om Afghanen, inwoners van andere NAVO-lidstaten en Amerikanen, zegt Kirby. Maar er spelen veel factoren mee, zoals de configuratie van de vliegtuigen. Transportvliegtuigen als Boeing C-17's kwamen bovendien in Kaboel aan met soldaten en uitrusting en zijn daardoor niet allemaal in staat om het maximum van 300 passagiers mee te nemen, aldus Kirby. 

Het Amerikaanse leger heeft intussen ongeveer 4.500 soldaten op de luchthaven van Kaboel. Doel is om het aantal troepen tot 6.000 op te drijven. De soldaten moeten waken over de veiligheid op de luchthaven. Ook moeten ze de evacuatie organiseren van Amerikanen en vroegere Afghaanse medewerkers van de Amerikaanse strijdkrachten. 

Op sociale media zijn nieuwe hartverscheurende beelden opgedoken van wanhopige Afghanen die hun kinderen proberen door te geven aan de luchthaven in Kaboel. Op die manier hopen moeders en vaders hen in veiligheid te brengen. "Wanhopige vrouwen gooien hun baby's over de prikkeldraad en vragen Britse soldaten om hen mee te nemen", schrijft een journaliste van SkyNews op Twitter. 

De Afghaanse ex-president Ashraf Ghani heeft verklaard dat hij de onderhandelingen steunt tussen de taliban, die de macht grepen in Kaboel, en gewezen Afghaanse verantwoordelijkheden. Hij voegde eraan toe dat hij over een terugkeer naar Afghanistan aan het praten is. 

"Ik steun het initiatief van de regering om te onderhandelen met (ex-vicepresident) Abdullah Abdullah en oud-president Hamid Karzai. Ik hoop dat het een succes wordt", zei hij in een videoboodschap op Facebook. 

Ghani vluchtte afgelopen weekend naar de Verenigde Arabische Emiraten.

Het eerste Nederlandse evacuatievliegtuig uit Afghanistan met aan boord ook 16 Belgen, landt vanavond op de luchthaven van Schiphol. Het C-17 transportvliegtuig komt uit Tblisi in Georgië en wordt omstreeks 21.15 uur verwacht, bevestigt een luchthavenwoordvoerster.

Na controle van hun paspoorten verlaten de evacués Schiphol via een andere uitgang dan de aankomsthal. 

In Kaboel lijkt het gewone leven te hernemen, al zie je bijna geen vrouwen meer op straat. Ze zijn doodsbang. De taliban beloven wel dat ze de vrouwenrechten zullen respecteren, maar veel vrouwen geloven daar niks van, vertellen ze aan CNN-correspondente Clarissa Ward.

Honderd landgenoten en hun families in Afghanistan kunnen enkel afwachten en hopen op die eerste Belgische vliegtuigen die vrijdag landen in Kaboel. Wie het land uit wil, moet wachten op groen licht van de ambassade en op eigen kracht tot aan de luchthaven geraken. Maar de weg naar de luchthaven is bezaaid met talibanstrijders die woensdag al een bloedbad veroorzaakten met wapens, stokken en zwepen. Zullen de taliban Belgen laten vertrekken? Drie landgenoten getuigen. (+) 

De Chinese regering zou bereid zijn om honderden miljoenen dollars te steken in de wederopbouw van de kritieke infrastructuur van Afghanistan. Dat zeggen hoge Aziatische diplomaten, die niet bij naam genoemd willen worden, tegen de Britse zakenkrant Financial Times.

Om ervoor te zorgen dat de juiste mensen geëvacueerd worden, zullen vluchtelingen in Kaboel gescreend worden voor ze op het vliegtuig stappen. Dat zegt staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) in VTM NIEUWS. "Een screening is noodzakelijk. De organisaties die daar ter plaatse zijn, zoals de NAVO, geven namen door. Die worden gecheckt door de dienst Vreemdelingenzaken en door Staatsveiligheid."

Een raad van islamitische geleerden zal oordelen over de rol van vrouwen in Afghanistan onder heerschappij van de taliban. Dat zegt een vooraanstaande leider van de beweging vandaag. Die raad zal onder andere beslissen over het recht van vrouwen om te werken, een opleiding te genieten en over hun kledijvoorschriften.

Een jong koppel en hun familie staan op dit moment doodsangsten uit in Kaboel. De 33-jarige H. F, die al sinds 2015 in Oostende woont en in Wingene werkt als lasser, trok twee weken geleden naar zijn geboorteland om er zijn familie te bezoeken en om er te huwen. Wittebroodsweken zijn er niet voor de twee. Ze leven ondergedoken in de omgeving van de luchthaven van Kaboel. De jonge man was in een vorig leven ter plaatse journalist en medewerker van Oxfam. Hij is doodsbang. “Gisteren stonden taliban aan de deur van mijn ouders. Ze vroegen waar ik was." (+) 

De eerste stafleden van de Verenigde Naties in Afghanistan zijn uit het land gehaald en naar Kazachstan gebracht. Ongeveer honderd VN-medewerkers worden de komende dagen geëvacueerd uit Afghanistan.

Volgens de VN hebben de evacuaties geen invloed op de hulp die de organisatie wil bieden. "We willen de Afghanen blijven steunen in deze moeilijke tijd. Dit is een tijdelijke maatregel die ervoor moet zorgen dat we de mensen zo goed mogelijk kunnen blijven helpen en dat onze medewerkers zo min mogelijk risico lopen", aldus een woordvoerder.

Ongeveer 300 buitenlanders en 3.000 Afghanen werken namens de VN in Afghanistan.

Duitsland heeft tot nu toe ruim 600 mensen uit Kaboel geëvacueerd. Dat meldt het Duitse ministerie van Defensie op Twitter. De vijfde evacuatievlucht vertrok om 17.15 uur vanaf de luchthaven van Kaboel met aan boord 229 passagiers.

Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde eerder vandaag dat al 501 mensen waren geëvacueerd. Het ging om 189 Duitsers, 202 Afghaanse burgers, 59 EU-onderdanen en 51 mensen uit andere landen. Dat meldt een woordvoerder van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken. Een eerste Lufthansa-toestel met 131 passagiers arriveerde in de nacht van dinsdag op woensdag vanuit de Oezbeekse hoofdstad Tasjkent op de luchthaven van Frankfurt.

De Duitse regering probeert volgens bondskanselier Angela Merkel (CDU) ruim 1.000 lokale medewerkers te bereiken die werkten voor niet-gouvernementele organisaties en Duitsland hielpen bij ontwikkelingshulp. De bondskanselier gaat ervan uit dat tot 10.000 mensen (inclusief familieleden) uit Afghanistan in veiligheid gebracht moeten worden in Duitsland, zo zei ze dinsdag in een vergadering van haar partijtop.  

Zal de machtsovername van de taliban in Afghanistan een nieuwe migratiestroom richting Europa teweegbrengen? Hoewel alles er momenteel op wijst dat de taliban hun landgenoten weinig kansen bieden om te vluchten, vrezen Europese leiders wel degelijk een herhaling van de migratiecrisis van 2015. Hoe bereiden ze zich daarop voor, welke maatregelen worden genomen en wat is de positie van ons land? 

Professor Europese Politiek Hendrik Vos (UGent) laat in dit artikel zijn licht schijnen op de situatie. (+)

De Britse eerste minister Boris Johnson heeft woensdag in het parlement felle kritiek van vooraanstaande Tories gekregen wegens de omwenteling in Afghanistan. Jonhson verdedigde in het Lagerhuis de beslissing om de Britse troepen terug te trekken uit het land. Het was een "illusie" om te denken dat dat  de internationale militaire missie zonder Amerikaanse troepen kon worden voortgezet, zo stelde hij. De wil bij de andere bondgenoten was daarvoor niet aanwezig. Bovendien zouden de Britse bevolking en het parlement zich verzet hebben mocht het Verenigd Koninkrijk "tienduizenden" militairen hebben ingezet in Afghanistan. 

Toen Johnson vervolgens ontkende dat de regering niet was voorbereid op een snelle machtsovername door de taliban, reageerden vele parlementsleden met ongeloof. Tijdens de daaropvolgende debatten verweten verschillende leden van de Conservative Party hem verantwoordelijk te zijn voor een "operationele en strategische blunder" die de positie van het Westen verzwakte.

We zullen moeten leren aanvaarden dat de taliban weer aan de macht zijn in Afghanistan. Alleen op die manier kunnen we volgens professor internationale politiek Sven Biscop (Egmont Instituut/UGent) invloed op het land uitoefenen. Hij legt uit of we opnieuw moeten vrezen voor terrorisme uit het land en of de machtsovername zal leiden tot vluchtelingenstromen. (+)