Unicef: bijna helft van kinderen wereldwijd loopt “extreem hoog risico” door gevolgen klimaatcrisis

De CCRI rangschikt landen op basis van de blootstelling van kinderen aan klimaat- en milieuschokken, zoals cyclonen en hittegolven. Daarnaast meet het ook de kwetsbaarheid voor de gevolgen van die schokken. Denk daarbij aan gevolgen van toegang tot essentiële diensten zoals drinkwater, gezondheidszorg en onderwijs. 

Op dit moment worden 33 landen van de ranglijst als “extreem risicovol” beschouwd, en daarin wonen dus een miljard kinderen, of bijna de helft van de 2,2 miljard kinderen wereldwijd. Vooral jongeren in de Centraal-Afrikaanse Republiek, Tsjaad, Nigeria, Guinee en Guinee-Bissau lopen het meeste gevaar, zegt Unicef.

Zo zouden 240 miljoen kinderen in hoge mate kwetsbaar zijn voor overstromingen aan de kust. Ook zijn 820 miljoen kinderen kwetsbaar voor hittegolven. En een miljard is in hoge mate kwetsbaar voor extreem hoge niveaus van luchtverontreiniging. Hoewel bijna ieder kind ter wereld bedreigd wordt door minstens één klimaat- of milieurisico, kampen de zwaarst getroffen landen met meerdere en vaak overlappende schokken, zegt Unicef.

Het rapport wijst er daarbij op dat er een verschil bestaat tussen de plaats waar de uitstoot van broeikasgassen plaatsvindt en de plaats waar kinderen de grootste klimaatgevolgen ondervinden. De 33 landen met een “extreem hoog risico” stoten samen slechts 9 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot uit, aldus Unicef.

“Klimaatverandering is zeer onrechtvaardig”, zegt Henrietta Fore, uitvoerend directeur van Unicef, in het persbericht. “Hoewel geen enkel kind verantwoordelijk is voor de wereldwijde temperatuurstijging, zullen zij wel de hoogste prijs betalen. De kinderen uit de landen die het minst verantwoordelijk zijn, zullen bovendien het meest te lijden hebben.”

“Maar er is nog tijd om te handelen. Het verbeteren van de toegang van kinderen tot essentiële diensten, zoals water en sanitaire voorzieningen, gezondheid en onderwijs, kan hun vermogen om deze klimaatrisico’s te overleven aanzienlijk vergroten. Unicef dringt er bij overheden en bedrijven op aan om naar kinderen te luisteren en prioriteit te geven aan maatregelen die hen beschermen tegen de gevolgen van de klimaatopwarming, en tegelijkertijd het werk te versnellen om de uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen”, aldus Fore.

INTERVIEW. Zuhal Demir: “Ik blijf de keuze voor de kernuitstap onbegrijpelijk vinden” (+)

“Er zijn twee zaken aan het werk”: Belgische klimaatwetenschapper over kwakkelzomer, hittegolf en ongeziene natuurbranden (+)

“Maak van klimaat een economisch succesverhaal”: econoom legt uit hoe België kan ingrijpen (+)