Nieuw-Zeeland verlengt lockdown na snel stijgend aantal coronabesmettingen

Het aantal coronabesmettingen in Nieuw-Zeeland stijgt snel als gevolg van de uitbraak van de deltavariant van het virus, die vorige week voor het eerst werd vastgesteld. Het aantal infecties in het land is inmiddels opgelopen tot 107. Dat meldt de regering vandaag. Dat zijn er 35 meer dan een dag eerder. 33 van de nieuwe besmettingen werden vastgesteld in de stad Auckland, twee in de hoofdstad Wellington.

“Van de 107 gevallen, zijn er 72 epidemiologisch gelinkt aan andere gevallen van dezelfde cluster”, aldus het ministerie van Volksgezondheid. Er wordt nu verder onderzocht vanwaar de 35 andere besmettingen komen. “Maar de meesten hebben een plausibele link bij de eerste beoordeling”, klinkt het. Na de nieuwe uitbraak zijn alvast 13.230 individuele contacten geïdentificeerd, van wie ongeveer de helft gevraagd is om in quarantaine te gaan.

Tijdens de lockdown mogen Nieuw-Zeelanders hun huizen alleen verlaten om naar de supermarkt of naar het ziekenhuis te gaan. Wie buiten wil recreëren moet in de eigen buurt blijven en contacten met andere huishoudens zijn verboden.

Tussen februari en augustus dit jaar kende het eiland geen enkele coronabesmetting. Een reiziger uit Australië bracht het virus begin deze maand echter ongemerkt het land weer binnen, ondanks een verplicht verblijf in hotelquarantaine na zijn aankomst. Mogelijk zouden anderen via luchtcirculatie besmet zijn geraakt.

Nieuw-Zeeland streeft naar volledige eliminatie van het virus. Dat kan volgens de premier alleen via een "vroege en harde aanpak". Die zorgde er eerder dit jaar ook voor dat het virus in het land werd uitgeroeid. Bij de coronagolf vorig jaar lag het hoogste aantal dagelijkse besmettingen in Nieuw-Zeeland op 89.

Tot nu toe zijn in Nieuw-Zeeland 2.700 besmettingen vastgesteld, met 26 doden tot gevolg.