Achttien doden bij gevechten om militaire basis in Somalië

De aanval op de legerbasis vond dinsdag bij zonsopgang plaats in het district Amara, in de provincie Mudug, zo zegt de Somalische commandant Masud Warsame. Een zelfmoordterrorist had aan de ingang van de basis een aanslag met een bomauto gepleegd. Daarop trokken de andere jihadisten de legerbasis binnen. Bij de gevechten werden minstens zeven soldaten gedood.

“We hebben negen militanten gedood en hebben zeven soldaten verloren. De gevechten gaan nog steeds door in en rond het Amara-district”, zegt de commandant nog.

De lokale bestuurder Mohamud Jama zegt dat er ook twee burgers zijn omgekomen, nadat hun huis door een mortiergranaat werd geraakt. Het geweld heeft in totaal dus aan zeker achttien mensen het leven gekost.

Heel wat mensen zijn met hun kinderen op de vlucht geslagen, omdat de krachtige ontploffingen en de beschietingen ook voor hen tot onveilige situaties leiden. “Bedrijven en scholen zijn gesloten en honderden bewoners zijn naar de buitenwijken van de districten gevlucht”, zegt Jama nog.

De jihadistische terreurgroep al-Shabaab probeert al jaren om de controle over het Somalische grondgebied te verwerven. Er worden regelmatig aanslagen gepleegd op veiligheidstroepen en burgers. Grote delen van het zuiden en het centrum van het land staan al onder het gezag van al-Shabaab.

Amara is een van de districten die onlangs werden bevrijd door het Somalische leger en regionale troepen.