Brexitonderhandelaar wil president van Frankrijk worden

In een interview met televisiezender TF1 vertelde de 70-jarige Barnier dat hij “Frankrijk weer gerespecteerd wil maken”. Barnier wil het opnemen tegen zittend president Emmanuel Macron, met wie hij nauw samenwerkte tijdens de brexitonderhandelingen, om “het land te veranderen”. Hij sloeg een meer rechtse toon aan dan de president en sprak bijvoorbeeld over de noodzaak om “het gezag van de staat te herstellen” en “de immigratie te beperken”.

In de jaren 70 begon Barnier zijn politieke carrière, toen als jongste parlementslid ooit van Frankrijk. Hij was onder meer minister van Buitenlandse Zaken en Landbouw en werd in 2016 hoofdonderhandelaar namens de Europese Unie (EU) voor de brexit. In de internationale pers kreeg hij vanwege die rol veel aandacht, maar bij het Franse publiek is hij relatief onbekend.

Barnier is het meest prominente lid van de centrumrechtse partij Les Républicains dat heeft gezegd zich kandidaat te stellen voor het presidentschap. Het is nog niet duidelijk of de partij een voorverkiezing organiseert of het lid dat het hoogste in de peilingen staat later dit jaar als kandidaat naar voren schuift.

Bij de verkiezingen in 2022 wordt Marine Le Pen van de rechtspopulistische partij Rassemblement National (RN) waarschijnlijk de belangrijkste tegenstander van Macron. 

Europa wil lessen trekken uit brexit: “Falen van EU”

Wordt Xavier Bertrand de grote uitdager van de Franse president? Minder arrogant dan Macron, meer kennis dan Le Pen (+) 

Herman Van Rompuy mijmert over zijn memoires van de zachte soort: “Een beter mens zijn, dat is mijn enige ambitie” (+)