Vroege vluchter Van der Hoorn legt sprintersploegen in de luren in de Benelux Tour

Met een voorsprong van 20 seconden duiken de vluchters onder de rode vod! Dat moet in principe volstaan.

De kopgroep slingert zich door een bochtenrijke zone. Hier gaat het peloton weinig tot niks van de achterstand afknabbelen.

Op iets meer dan 3 kilometer versnelt Battistella in de kopgroep. De kloof is gekrompen tot 30 seconden, spielerei is nog niet aan de orde.

Wilco Kelderman ligt plots in de graskant. De Nederlander is gehavend aan de knie en de elleboog.

Victor Campenaerts springt met een snedige versnelling weg uit het peloton, maar laat zich al even snel weer inlopen. Vreemde actie van de werelduurrecordhouder.

Op 5 kilometer van het einde beginnen de koplopers aan de Gouden Kilometer. Durbridge neemt de eerste twee sprints voor z'n rekening.

Het is nog 6 kilometer tot de aankomst, maar de voorsprong blijft schommelen rond 50 seconden. Als de vijf vooraan niet naar mekaar beginnen kijken, lijkt er iets heel moois in te zitten voor hen. Ewan wordt intussen teruggebracht naar de staart van het peloton.

Flinke domper voor Lotto Soudal, want sprinter Caleb Ewan staat langs de kan met materiaalpech. Mogen we een kruis maken over de Australiër?

Het peloton heeft de handen meer dan vol aan de vijf koplopers. Op 10 kilometer van de finish bedraagt de kloof nog steeds meer dan een minuut. Is er een verrassing in de maak?

Op 20 kilometer van het einde lijkt de aangekondigde massasprint onvermijdelijk. BORA-hansgrohe houdt zich afzijdig in de achtervolging, maar brengt nu wel Sagan naar voren.

Ook Remco Evenepoel steekt de handen uit de mouwen. Onze landgenoot zet zich op kop van het peloton - in dienst van sprinter Hodeg? De koplopers rijden nog 1'15" voor de meute uit.

Aan het front van het peloton zien we vooral pionnen van EF (voor leider Bissegger), Jumbo-Visma en Lotto Soudal. Die laatste twee ploegen hebben met respectievelijk Groenewegen en Ewan natuurlijk twee grote kanshebbers op de ritzege. Nog 27 kilometer.

Battistella, Van der Hoorn, Willems, Durbridge en Norsgaard doen wat ze kunnen, maar het peloton verrassen wordt vandaag een lastige klus. Op 48 kilometer van het einde hebben ze nog een voorsprong van een dikke minuut.

We zijn intussen op 57 kilometer van de finish aanbeland. De situatie is nog steeds hetzelfde - vijf renners rijden voor het peloton uit. Het verschil bedraagt 1'45".

We verliezen een pionnetje in de vlucht van de dag, want Arjen Livyns laat zich inlopen door het peloton. Er rijden zo nog vijf renners in de spits van de koers. Het verschil is intussen teruggelopen tot 2 minuten.

Greg Van Avermaet maakt momenteel geen kans om geselecteerd te worden voor het WK wielrennen in Leuven. Althans, dat zei hij zelf voor de start van de etappe. “Omdat de conditie gewoon niet goed genoeg is", klonk het eerlijk.

Lees er hier meer over.

De voorsprong van de koplopers stagneerde even rond de minuut, maar is nu toch wat opgelopen - tot 2'45". We hebben bijna 40 kilometer achter de rug.