© BELGA
Lukaku zet orde op zaken na vroege achterstand tegen Estland
Het was even schrikken. Heel even. Maar de Rode Duivels hebben zonder al te veel moeite afgerekend met zwakke broer Estland en blijven zo op koers voor de wereldbeker in Qatar. Tegen de voetbaldwerg bleek Romelu Lukaku weer een gigant: 2-5 werd het. Al drukken die twee tegengoals de bondscoach met de neus op de feiten.
LEES OOK. ONZE PUNTEN. Schrikken bij vroege tegengoal, Vanaken herstelt foutje met gelijkmaker
LEES OOK. Hans Vanaken en Thibaut Courtois tevreden na overwinning: “Opdracht volbracht”
Mag je niet verwachten dat het verschil tussen nummer één van de wereld en nummer 110 groter is? Of hangt die Italiaanse kater nog altijd in de kleren? België bleek eens te meer een reus op lemen voeten. De reus heet Romelu Lukaku, de lemen voeten is de verdediging. Bondscoach Roberto Martinez had twee verrassende namen in de basis gedropt, ook omdat Youri Tielemans zich op training had bezeerd aan de enkel. Tussen die twee ging het meteen mis. Alexis Saelemaekers speelde Hans Vanaken slecht aan, waardoor Kaït onderschepte. Toby Alderweireld week te veel, Thibaut Courtois werd in de verste hoek kansloos gelaten: 1-0 na minder dan twee minuten.
Kait bracht Estland al na twee minuten op voorsprong. — © AP
Echt ongerust leek niemand. Hazard nam meteen zijn verantwoordelijkheid. Zonder dat er echt snee op zijn acties zat, zwierf hij van links naar rechts, kwam hij de bal diep halen. Vanaken tikte goed mee, en een overactieve Saelemaekers wilde zijn foutje herstellen in zijn bekende, onstuimige stijl. De Belgen omsingelden het Estse doel en dat gaf kansjes. Voor Carrasco. Voor Vanaken, die twee keer werd afgeblokt. Halverwege de eerste helft stond het al gelijk. Hazard zette voor, Vanaken kopte zijn derde goal als international binnen. Nadat weer Carrasco er dichtbij kwam, was er voor het halfuur al orde op zaken gesteld.
Vanaken kopte de gelijkmaker tegen de touwen. — © REUTERS
Oorlog maken ze wel die Esten, maar ook met de bal. Mets knalde de bal tegen een ploegmaat en gaf zo een assist voor Lukaku, die zich omdraaide en binnen plaatste: 1-2. Nog koelbloediger was hoe hij zijn 66ste maakte, de 1-3. Kuusk hing in zijn rug, maar Lukaku draaide zich en plaatste hem in doel alsof het niets was. De Estse verdediger hief de armen radeloos in de lucht. De Belgische bankzitters, Batshuayi op kop, stoten elkaar al lachend aan. Tegen Lukaku is geen Est opgewassen.
Romelu Lukaku scoorde twee keer en zit nu aan 66 interlandgoals. — © BELGA
Wat liep er verkeerd?
Op dat moment was de wedstrijd gespeeld en kon Martinez zijn ploeg in spaarstand zetten. Toch mag hij niet blind zijn voor wat er misliep. Want voor die geruststellende voorsprong liep zeker niet alles van een leien dakje. Zoals twee corners in de eerste helft waar Trossard telkens Anier te makkelijk liet gaan. Al een geluk dat ’s mans voeten weinig verfijnd bleken bij poging nummer één. En dat Courtois ook zijn kopbal wegduwde, tegen Boyata en zo in corner. Over Boyata gesproken. Met zijn snelheid kon de verdediger van Hertha wel wat maskeren, maar op zijn scherpst acteerde hij evenmin. Ook hij liet zich te makkelijk een keer wegzetten. Dat Puri vervolgens bijna de Belgen verraste, mocht Saelemaekers zich aanrekenen. Veel goeie wil, en zelfs bijna een goal - de Milan-speler stuitte op de lat én op de keeper - maar verdedigend is er ondanks zijn tijd in Italië nog altijd werk aan. En waar zat de druk op de bal? De Esten hadden het soms toch te makkelijk om het veld over te steken. Tegen de ook al stevige Tsjechen is dat gevaarlijker dan voetbaldwerg Estland.
De Esten mochten in de slotfase een tweede keer juichen. — © BELGA
Het laatste halfuur leverde overigens nog enkele voetnoten op. Witsel maakte er nog 1-4 van, na een goeie combinatie van Carrasco en Trossard. Benteke mocht dit keer eens écht invallen, toevallig nadat hij zijn beklag had gedaan over zijn frustrerende EK. Sambi Lokonga maakte ook zijn debuut. Invaller Thomas Foket scoorde voor het eerst als Duivel, de 1-5. En Sorga maakte zelfs 2-5, omdat Alderweireld tegenover twee (!) man stond.
Twaalf jaar geleden gingen de Duivels met de billen bloot in Tallinn: 2-0, een afgang. Dick Advocaat maakte zich nadien zo dik dat hij vlakaf beet dat enkele jongens niet voldeden. Kort erna was de interlandcarrière van De Sutter, Swerts, Lamah, Mulemo maar ook Mudingayi en Emile Mpenza voorbij. Net als destijds zitten de Duivels nu in een renovatiefase, zij het iets minder drastisch. Het offensieve talent is vele malen groter dan toen - al een geluk - maar opnieuw biedt Tallinn een bondscoach de kans om conclusies te trekken.
