Hamilton begeeft zich dit weekend op Verstappen-terrein: “Iemand uitjouwen? Ik zou het zelf nooit doen”

Is al met zijn kledingkeuze een bewust charmeoffensief ingezet? Oranje van bril tot schoenen, Lewis Hamilton heeft er werk van gemaakt voor zijn eerste dag op Zandvoort. “Ik dacht: dit is hier dé perfecte outfit”, vertelt hij grijnzend tijdens zijn persmoment. “En ik denk daarnaast ook dat de kleur oranje mij gewoon heel goed staat.”

De vraag is hoeveel fans in Zandvoort het met hem eens zullen zijn. Natuurlijk weet de zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton wat hij mag verwachten de komende dagen. Hij begeeft zich voor het eerst als F1-coureur op het territorium van Max Verstappen, met wie hij in een intens titelgevecht is verwikkeld. “Dus mogen we wel wat boe-geroep verwachten”, beseft Hamilton, die dat soort ervaringen ook al had in oorden waar veel oranje-supporters komen, zoals Spa, Hongarije en Oostenrijk.

“Ik zou zelf nooit ‘boe’ roepen naar een sporter en de Britse fans heb ik het ook nooit horen doen. Ik ben het er ook niet mee eens als iemand dat doet, want we zijn hier allemaal simpelweg om ons best te doen. Maar ik snap het ook wel weer, ergens. Het hoort ook een beetje bij sport. Het komt voort uit passie en dat begrijp ik wel. Dat respecteer ik.”

Ook Verstappen kreeg op zijn persbabbel enkele vragen over de situatie. Onder andere of hij zijn supporters zou moeten oproepen om Hamilton niet uit te jouwen. “Ik denk niet dat het aan mij is”, zei Verstappen. “Nog los van de vraag of ze naar me zouden luisteren, maar ik kan het ook niet voor ze beslissen. Ik keur het niet goed, maar het gebeurt. Ik zie het zo: als een voetbalteam een uitwedstrijd speelt, krijgen de spelers op enig moment ook boegeroep over zich heen. Omdat de supporters hun lokale team steunen. Daar vraagt de thuisclub ook niet om dat niet te doen.”

“Hier zullen de fans ook gepassioneerd zijn, maar ik denk dat de meesten gewoon een geweldig weekend willen hebben. Je moet als coureur degene zijn die het niet doet, en Lewis heeft al aangegeven dat dat voor hem geldt, dus dat is prima.”