#extreemweer: nog nooit zo warm zo laat op het jaar

Opnieuw teistert hitte het westen van de Verenigde Staten. Gisteren werd er in Furnace Creek, een plaats in de Amerikaanse staat Californië, zelfs een nieuw wereldrecord opgetekend. De temperatuur steeg er tot 50,0 °C. Nog nooit was het zo warm zo laat in het jaar. Het vorige record bedroeg 50.6 °C op 6 september 2020. Ook ‘s nachts bleef het er warm met minima tot 35,4 °C. Het record voor hoogste temperatuur ooit staat trouwens ook op naam van Furnace Creek. In 1913 werd het daar op 10 juli maar liefst 56,7 °C.

De verschroeiende hitte in Death Valley, waar Furnace Creek is gelegen, is het gevolg van gebrek aan water, de geografie, en de materialen waaruit de vallei in Californië bestaat. Zo is de gemiddelde jaarlijkse neerslag er minder dan 50 mm. Een pak lager dan in veel andere woestijnen waar er gemiddeld het vijfvoud valt. Geen water betekent geen planten waardoor de uitgestrekte zandvlakten er continu opwarmen door de zon. Daarnaast is er de geografie die het opwarmingseffect versterkt. De bergketens rondom de diepe vallei zorgen ervoor dat de hete lucht geen kant uit kan en maar blijft warmer worden. Tot slot bestaat de hele omgeving uit zand en rotsen die een grote hoeveelheid warmte uitstralen.

Ook vandaag verwacht men er nog hoge maxima. De weersvoorspellingen geven een 48 °C aan, al kan dat nog wat hoger uitvallen. Daarna koelt het terug een beetje af.