Messi snoept met hattrick tegen Bolivia record van Pelé af en laat tranen de vrije loop in viering met fans

Het Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti in Buenos Aires, donderdagnacht.

Argentinië had net Bolivië geklopt met 3-0 in de Zuid-Amerikaanse WK-voorronde.

Met een hattrick van Messi. Door zijn drie goals is hij de beste Zuid-Amerikaanse schutter aller tijden. Een record dat hij afsnoepte van de legendarische Pélé. “Ik heb er lang voor moeten vechten”, zei Messi. “Ik wilde het record, nu ga ik ervan genieten.”

Hij scoorde 79 keer voor zijn land, twee goals meer dan de Braziliaan.

Maar het mooiste moest dan nog komen. 

Messi en zijn ploegmaats mochten de winst in de Copa América - Argentinië pakte in juli zijn eerste grote trofee in 28 jaar - vieren met de Argentijnse fans. De straten in Buenos Aires liepen al uren voor de wedstrijd tegen Bolivië vol met fans. Met maskers van vooral Messi. Klaar voor het feest, klaar om hun ploeg een staande ovatie te geven.

Toen het moment daar was, huilde Messi tranen van geluk. Hij pakte de beker, stak hem omhoog, zong en sprong. De fans in het stadion volgde hem, de fans voor de televisie wellicht ook. Waarna Messi nog eens rondkeek en de tranen opnieuw kwamen.

Hij die zowat alles gewonnen heeft wat er te winnen valt op clubniveau. Eindelijk kon hij ‘zijn’ volk iets terug geven. Na jaren van proberen en mislukken.

‘Una noche perfecta de Messi, con goles, lágrimas y el amor definitivo de los hinchas’, titelde de krant Clarín.

Een perfecte avond voor Messi met doelpunten, tranen en de definitieve liefde van de fans

“Het is een uniek moment”, zei de PSG-aanvaller voor de televisiecamera’s. “Er was geen betere manier om dit te vieren. Mijn papa, mijn broers, mijn familie… Ze waren hier en ze hebben altijd heel hard meegeleefd met mij. Ik ben blij.”

Woorden die hij later nog eens herhaalde op zijn sociale media. “Ik heb gedroomd over deze dag en godzijdank is die dag er ook gekomen.”

Waarna hij de Argentijnen nog eens bedankte voor een fantastische avond. “Ik heb er geen woorden voor. Wat een geweldige nacht, ik heb er zó hard van genoten. Onvergetelijk.”

Een paar uur na de zege en de viering zat Messi alweer op het vliegtuig richting Parijs. Met ploegmaats Paredes en Di María.

Nagenietend van al dat moois. Terug naar de realiteit.

Vandaag om 17 uur speelt PSG een thuismatch tegen Clermont Foot - de promovendus doet het aardig in de Ligue 1 met een derde plaats na vier wedstrijden.

Trainer Mauricio Pochettino kan straks niet rekenen op zijn Zuid-Amerikaanse internationals. Zij krijgen logischerwijs rust. Enkel Marquinhos keerde vroeger terug en is inzetbaar.

Geen Messi, geen Neymar - ook hij scoorde donderdagnacht voor zijn land - dus in het Parc des Princes. Ook geen geblesseerde Sergio Ramos. Verratti en Mbappé zijn dan weer twijfelachtig.

PSG zal geen enkel risico nemen met zijn sterren met de start van de Champions League in zicht.

Woensdag komen de Parijzenaars in principe op volle sterkte naar Brugge.

Met een uitgeruste Neymar en een ontspannen Lionel Messi.

De tranen gedroogd, klaar om Jan Breydel te beroeren en te veroveren.