Wetenschappers ontdekken fossiele ‘vliegende draak’ in Chileense woestijn
In de Chileense Atacamawoestijn hebben archeologen fossiele resten ontdekt van een prehistorisch dier dat zich laat omschrijven als ‘een vliegende draak’. Zo'n 200 tot 150 miljoen jaar geleden vloog de pterosaurus, voorzien van een lange staart, vleugels en scherpe uitstekende tanden, er zijn rondjes.
Het vliegende reptiel behoort tot een groep die al eerder op het noordelijk halfrond werd ontdekt. Naar nu blijkt heeft het zo uit Jurassic Park weggevlogen monster ook in Zuid-Amerika zijn vleugels uitgeslagen. De versteende botten van het dier werden al in 2009 ontdekt door de directeur van het natuurhistorisch museum van de Atacamawoestijn en werden jarenlang onderzocht door wetenschappers van de universiteit van Chili.
De ontdekking vormt het eerste bewijs dat de pterosauriërs - de eerste gewervelde dieren die konden vliegen, voorlopers van de Pterodactylus - ook op het zuidelijk halfrond voorkwamen. “Dit toont aan dat de dieren in deze groep wijder verspreid waren dan we tot nu toe wisten”, zegt onderzoeksleider Jhonatan Alarcon. De bevindingen van het team zijn gepubliceerd in wetenschapsjournaal Acta Palaeontologica Polonica.
Tekst gaat verder onder de foto.
Migreren
Het is overigens niet zo dat deze Rhamphorhynchus - vernoemd naar de groep waartoe de voorwereldlijke fladderaar behoorde - ongeschonden uit de grond werd gehaald. De deskundigen moesten het doen met een stuk bot uit de voorpoot, een mogelijke ruggenwervel en een gedeeltelijk vleugelkootje. Genoeg bewijs echter om de ‘koning van de lucht’ aan Zuid-Amerika te linken.
Wetenschappers denken dat de zuidelijke landmassa’s tijdens de Jura-periode aan elkaar zaten. Een supercontinent dat Gondwana wordt genoemd. Mogelijk de reden waarom andere leden van de dierengroep ook op Cuba zijn gevonden. “Waarschijnlijk vlogen ze van noord naar zuid”, aldus Alarcon. “Misschien zijn ze hier ooit aangekomen en gebleven, we weten het niet.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Viseter
Hoe groot het fabelachtige wezen precies was, schrijven de experts niet. Er zijn aanwijzingen dat het om een dier van ‘gemiddelde grootte’ ging. Een volwassen exemplaar. Sommige familieleden konden echter een vleugelspanwijdte van bijna twee meter bereiken, zo is bekend. Van Rhamphorhynchus zijn meer volledige skeletten gevonden dan van welk andere pterosauriërs maar ook. Hij had een spitse kop, zwemvliezen en at vis.
De Atacamawoestijn is een immens groot gebied, dat ooit onder het water van de Stille Oceaan schuilging. Nu oogt het als een maanlandschap. Sommige delen van de woestenij hebben al tientallen jaren geen regen gezien. Er zijn alleen stenen en zand te vinden. En fossielen voor wie zijn schep in de grond steekt. Het gebied staat bekend om zijn fossiele vondsten. Veel ervan worden net onder het dorre oppervlak gevonden.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
9
Miljarden cicaden kruipen binnenkort tegelijkertijd uit Amerikaanse grond: “Dit zie je maar 1 keer om de 221 jaar”
-
Nieuwe reuzenslang die ontdekt werd door Nederlandse bioloog is dood: vermoedelijk doodgeschoten
De bijzondere groene anaconda die de Nederlandse wetenschapper Freek Vonk samen met veertien internationale collega's in februari heeft ontdekt, is overleden. De gigantische slang, die wel 8 meter lang en 200 kilo zwaar kan worden, werd dood aangetroffen in de rivier. “Ik heb van diverse kanten gehoord dat ze is doodgeschoten”, treurt de bioloog. -
Schattige zeehondenpup van amper 3 dagen oud aangespoeld in Nederland
-
-
Dit unieke diertje is enige ter wereld met dubbele huid
-
Je kent hem van Jurassic Park en nu blijkt de film nog te kloppen ook: de triceratops was een kuddedier
Een ontdekking van formaat: de triceratops leefde meer dan 67 miljoen jaar geleden in kuddes in plaats van alleen. Waarom dat wel degelijk belangrijk is, vertelt paleontoloog Jimmy de Rooij van het Nederlands natuurhistorisch museum Naturalis, die er woensdag op promoveert. “Ze zijn met z’n vijven tegelijk verdronken”, zegt hij over een erg spectaculaire vondst in de VS. “We jubelen nu over de ontdekking, maar voor hen was het niet zo leuk.”Leiden -
Toch één voordeel aan nat voorjaar: eikenprocessierups blijft in vrije val in ons land
Tot voor kort was de eikenprocessierups een ware plaag. Maar wie zelf eiken in de tuin of in de buurt heeft staan, had het al opgemerkt: de rups lijkt de laatste jaren veel minder aanwezig. Dat klopt: de opeenvolgende koude en natte voorjaarsmaanden van de voorbije jaren hebben ervoor gezorgd dat de eikenprocessierups in vrije val is in ons land. Ook deze lente verwacht de provincie Antwerpen, die het onderzoek naar de verspreiding van de rups leidt, minder waarnemingen. Het aantal is zelfs zo laag dat het onderzoek in gevaar komt. -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
-
Veertigtal verwaarloosde dieren in beslag genomen in Naams dorp: rottende schapen lagen op de grond
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
Bij velen onder ons kriebelt het al om deugddoende tochten te maken in het groen. Ben je nog geen volleerd wandelfanaat, maar wil je graag de draad oppikken? Trek dan een instapmodel wandelschoenen aan je voeten. HLN Shop gaat na met welk schoeisel je als beginnend wandelaar - figuurlijk dan - over rozen loopt. -
Losgeslagen beer die vijf mensen verwondde in stad in Slovakije opgespoord en neergeschoten