‘Geluksprofessor’ verklapt het geheim voor een gelukkig leven. En het heeft niets te maken met geld of reizen
Geluk zit in kleine dingen. En dat mogen we volgens de Amerikaanse ‘geluksprofessor’ Laurie Santos van Yale University wel heel letterlijk nemen. Wie dacht dat geld, een toffe baan of een Instagramwaardige vakantie dé sleutel is naar een gelukkiger leven, heeft het mis. Het antwoord is namelijk veel simpeler: actief plezier maken. Maar hoe doe je dat? Santos geeft een paar concrete tips.
Een ‘fun-interventie’, dat is waar we volgens de Amerikaanse psychologieprofessor Laurie Santos met z'n allen momenteel meer nood aan hebben, zegt ze in de Britse krant The Guardian. Daarmee verwijst ze naar het bewust ‘injecteren’ van meer plezier in ons leven. Plezier maken zou namelijk niet alleen onze mentale gezondheid ten goede komen en burn-outs voorkomen, maar ook onze fysieke gezondheid zou er echt op vooruitgaan.
Terugkeren naar de kindertijd
Laurie Santos wordt niet voor niets de geluksprofessor genoemd. Al jaren is ze gebeten door de manier waarop mensen geluk ervaren. Ook in haar podcast ‘The Happiness Lab’ deelt ze verrassende en inspirerende verhalen over hoe je geluk bereikt. Wat blijkt? Mensen die actief plezier maken, voelen zich gelukkiger dan degenen die dat niet doen.
We zouden allemaal veel meer plezier hebben als we nieuwe dingen zouden proberen, net zoals kinderen dat doen.
Maar wat bedoelt de geluksprofessor met ‘actief plezier’? Het heeft alleszins niets te maken met Netflixen en urenlang door sociale media scrollen. Het is een moment waarop je volledig aanwezig bent in het nu en speelse activiteiten doet.
Santos stelt voor om terug te keren naar de kindertijd en jezelf af te vragen wat je toen echt leuk vond. Dat kan echt iets kleins of banaals zijn, zoals luidkeels meezingen met je favoriete nummer in de auto. De geluksprofessor haalt onder andere karaoke en voor de eerste keer op een surfplank staan aan als voorbeelden die haar zijn bijgebleven als erg leuke momenten uit haar kindertijd.
Nieuwe activiteiten uitproberen
Plezier beleven, net zoals vroeger. Is het dan echt zo gemakkelijk? Eigenlijk wel, en toch Santos stelt vast dat volwassenen zich vaak verhinderd voelen omdat ze schrik hebben dat anderen hen gaan beoordelen.
“We zouden allemaal veel meer plezier hebben als we nieuwe dingen zouden proberen, net zoals kinderen dat doen”, vertelt Santos. “Kinderen zoeken nieuwe activiteiten en proberen constant nieuwe dingen uit. Ze vinden het ook niet erg als de activiteit uiteindelijk niet hun ding is en zien het niet als tijdverspilling. Terwijl klampen volwassenen zich vaak vast aan één activiteit, bijvoorbeeld sporten of een muziekinstrument spelen, en dat is het. Maar waarom kunnen of mogen wij ook geen nieuwe dingen proberen?”
Wie vaak plezier maakt, zou een kleinere kans hebben op dementie en zelfs hartaandoeningen.
Een sprong in het diepe is natuurlijk altijd een beetje eng. Maar Santos benadrukt dat plezier maken niet wil zeggen dat je plots je baan moet opgeven of constant een leuke tijd moet hebben. In plaats daarvan stelt ze voor om plezier in microdosissen in je dag te injecteren, zoals muziek spelen op het werk of grappig geklets met collega’s om de dag en de sfeer een beetje op te vrolijken.
Kleinere kans op dementie en hartaandoeningen
Dat plezier maken, ondanks de kinderachtige bijklank van het woord, een heel serieuze zaak is, blijkt uit eerder onderzoek waarin vastgesteld werd dat eenzaamheid even slecht is voor het menselijk lichaam als 15 sigaretten per dag. “Maar er zijn nog meer aanwijzingen”, zegt Santos. “Wie vaak een leuke tijd beleeft, zou minder snel te maken hebben met dementie en zelfs hartaandoeningen.”
Maar hoewel er veel onderzoek gedaan is naar geluk en vreugde, blijft plezier een onderbelicht gebied. “Ik denk dat dat deels komt omdat we er geen prioriteit aan geven”, zegt Santos. “We beseffen niet dat het een krachtig middel kan zijn.”
Geen inspiratie? 9 ideeën voor een portie actief plezier
1. Een kwartiertje luidkeels meezingen en meedansen met je favoriete nummers.
2. Een modeshow doen in je slaapkamer in je favoriete kledingstukken, of hele gekke outfits creëren met wat je hebt.
3. ’s Avonds gaan ravotten op het dichtstbijzijnde speelplein. Zéker de schommel en de glijbaan gebruiken.
4. Hoelahoepen. Het is nog gezond ook!
5. Een fort van dekens en kussens bouwen in je woonkamer.
6. Tien minuten naar de wolken kijken en er vormen in proberen te onderscheiden.
7. Frisbeeën in de tuin met een partner, vriend, kind, huisgenoot.
8. Een watergevecht houden met een partner, vriend, kind, huisgenoot.
9. Bloemen plukken langs het pad op je dagelijkse wandeling.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Kan je gelukkig worden door een geluksdriehoek te volgen? “De realiteit is dat geluk voor sommige mensen kneedbaarder is dan voor anderen”
-
De zoektocht naar geluk maakt ongelukkig
De eeuwige queeste naar geluk? Die maakt ongelukkig. Althans, dat toont een nieuw onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk toch aan. -
“Gebruik de ‘misschien-techniek’ om vrienden niet teleur te stellen.” Let op, afspraken cancelen kan verslavend zijn
Vanavond spreek je normaal af met vrienden. Maar je bent moe. Je had een zware werkdag. Je wil alleen zijn. Met een smoesje cancel je en dat is niet de eerste keer. ‘Annulatiedrang’ heet het en het is niet altijd verstandig om er aan toe te geven. Psycholoog Flo Peeters van The Human Link: “Ga op zoek naar wat je energie geeft.” -
-
PREMIUM
De stoute kantjes van acteur Peter Van Asbroeck: “Ik was het condoom kwijt. Maar dat durfde ik niet te zeggen”
-
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
De overheid sabelde de voorbije jaren zwaar in de fiscale voordelen die burgers krijgen als ze een hypothecaire lening afsluiten. Toch zijn er nog altijd te rapen, zo weet Spaargids.be, dat meteen drie slimme fiscale adviezen op een rij zet. -
PREMIUM
INTERVIEW. Topadvocate Davina Simons uit ‘Special Forces’ is het knokken gewoon: “Elk jaar vier ik mijn ‘boobieversary’”
In VTM-programma ‘Special Forces’ is ze rekruut nummer vier. Achter de schermen is ze close met Natalia. En in de rechtbank verdedigt ze onder meer Sven Pichal en een reuzegommer. Topadvocate Davina Simons (28) praat met ons over haar eigen harde jeugd, haar kankergen en de daders die ze verdedigt: “Eén keer had ik een nare ervaring met een cliënt.” -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
-
PREMIUM
Bultje op je buik? Misschien is het een navelbreuk: “Veel mensen voelen het niet eens”
-
vtwonen
Hoeveel op tien scoor jij? Dit zijn de vaakst vergeten zaken tijdens het schoonmaken
Stoffen, dweilen, stofzuigen… schoonmaken is misschien niet je favoriete hobby. Toch moet het regelmatig gebeuren en heb je waarschijnlijk een eigen routine die bij jou en je woning past. De kans is echter groot dat je alles op automatische piloot doet. Dan kan je, zo weet vtwonen.be, al eens iets vergeten. De onderstaande zaken worden het vaakst over het hoofd gezien. -
PREMIUM
Waarom je beter 2 keer nadenkt voordat je ‘blijven vechten, hé’ zegt tegen een kankerpatiënt
Nu Kate Middleton bekendmaakte dat ze kanker heeft, krijgen alle speculaties van de voorbije weken een wrange nasmaak. “Betreurenswaardig”, vinden oncologe Christel Fontaine en psychologe Angelique Verzelen. Ze leggen helder uit waar iemand wél nood aan heeft, als ze de kankerdiagnose krijgen, en wat je als omstaander níét mag zeggen. “Patiënten mogen niet het gevoel krijgen dat ze ‘onderdoen’.” -
OPROEP. Kamp jij als man met een typische ‘mannenkwaal’?