Het ongeval op de R0 gebeurde dinsdag omstreeks 14.30u ter hoogte van Beersel. De vrachtwagen kwam op zijn flank terecht. “Het ongeval gebeurde initieel op de Binnenring, maar intussen is de weg in beide richtingen afgesloten”, klinkt het bij het Vlaams Verkeerscentrum. “Dat voor de veiligheid. Want het gaat om een tankwagen die gevaarlijke stoffen vervoert.”

De vrachtwagen vervoerde benzoylchloride, vaak ook benzeencarbonyl genoemd, een kleurloze vloeistof, die reageert met water. De stof wordt meestal gebruikt als tussenvorm in de synthese van kleurstoffen, parfums, geneesmiddelen en (kunst)harsen. Volgens professor toxicologie Jan Tytgat (KU Leuven) gaat het om een erg gevaarlijke stof. “Bij contact met de huid kan het ernstige brandwonden of oogletsels veroorzaken”, zegt hij. “Ook het inademen van dampen is gevaarlijk.” Wie in aanraking is gekomen met de stof, kan een allergische reactie opmerken ter hoogte van de huid of bij de ademhaling en prikkende ogen ervaren. “Het best ga je dan meteen naar een ziekenhuis.”

Woningen ontruimd

Intussen is de brandstoftank van de vrachtwagen volledig leeggelopen. Ook is er sprake van een kleine scheur in de tank met de benzoylchloride, wat de situatie precair maakt. De brandweer heeft een veiligheidsperimeter van 60 meter ingesteld. Bestuurders worden aangemaand de omgeving te vermijden, de ramen van de voertuigen gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen. Er is een sterke geurhinder.

Intussen heeft de gemeente Beersel besloten de bewoners van vijf woningen preventief te evacueren alvorens de tankwagen getakeld wordt. “Die huizen lagen net op de grens van de perimeter dus dan doen we dat uit voorzorg”, zegt Alain Habils, woordvoerder van brandweerzone Vlaams-Brabant West.

De tankwagen wordt bijna getakeld. “Momenteel wachten we nog op gespecialiseerde kranen”, zegt Habils. “Die zijn nodig omwille van de situatie en het gewicht van de wagen. We bekijken hoe de situatie verder evolueert, maar mogelijk zal dit wel nog wat tijd in beslag nemen.”

Na het takelen van het voertuig moet het wegdek schoongemaakt worden. De hinder op de Ring zal dan ook nog verschillende uren aanhouden en het verkeer krijgt de raad de omgeving te vermijden.

Momenteel staat op de Binnenring al tientallen kilometers file. Wie vanuit de knooppunten Machelen, Groot-Bijgaarden of Strombeek-Bever de E19 naar Bergen of Charleroi wil bereiken, doet dat best via de Binnenring. Het verkeer dat vanuit het knooppunt Halle de E40 naar Leuven wil bereiken, neemt best de Buitenring.