“Vaccinatiebereidheid even groot bij psychiatrische patiënten”

Dr. Victor Mazereel, doctoraatsstudent aan KU Leuven en psychiater in opleiding, ging samen met professor Marc De Hert, hoofdapotheker Siska Desplenter en collega-arts in opleiding Tom Vanbrabant na hoeveel patiënten in het UPC KU Leuven deels dan wel volledig gevaccineerd waren tussen 31 maart en 19 juli 2021. Uit eerder onderzoek bij patiënten met een psychiatrische aandoening bleek immers de bereidheid voor andere vaccinaties hoog, maar de uiteindelijke vaccinatiegraad dan weer laag, zegt dr. Mazereel.

Uit het onderzoek blijkt dat 93 procent (1.070) van de 1.151 patiënten in het UPC KU Leuven, ongeacht de aandoening, zich liet inenten tegen het coronavirus. Bij de volwassen bevolking in Vlaanderen was ten tijde van het onderzoek in juli jongstleden bijna 89 procent een eerste keer ingeënt.

Het onderzoek, dat in The Lancet Psychiatry verscheen, bevestigt de resultaten uit andere studies die aantonen dat mensen met een psychiatrische aandoening evenzeer bereid zijn om zich te laten vaccineren, zegt dr. Mazereel. "Het toont ook aan dat je de vaccinatiegraad in deze bevolkingsgroep kan verhogen door gerichte vaccinatieprogramma's, zoals in België."

Vorig jaar pleitten de onderzoekers er, eveneens in The Lancet Psychiatry, nog voor om mensen met een psychiatrische aandoening ook prioritair te vaccineren. Uit onderzoek blijkt immers dat zij het coronavirus sneller oplopen. "Hoe dat precies gebeurt, is nog niet helemaal duidelijk, maar vermoedelijk gaat het om een samenspel van biologische en sociale factoren", licht dr. Mazereel toe. 

Als ze besmet raken, heeft dat voor patiënten met een psychiatrische aandoening vaker negatieve gevolgen. "Dat komt doordat ze vaak aan comorbide aandoeningen lijden zoals diabetes, long- of cardiovasculaire ziekten, wat risicofactoren zijn voor Covid-19-infectie en -oversterfte. Als gevolg belanden deze patiënten dan ook vaker op intensieve zorgen, ze lopen ook verhoogd risico om te overlijden. Dat laatste blijkt in het bijzonder het geval te zijn voor patiënten met schizofrenie." 

"Doordat er in ons land voldoende vaccins beschikbaar waren, ging de vaccinatiecampagne goed vooruit en stelde de aanpak geen problemen", vervolgt hij. "In regio's waar er slechts beperkte beschikbaarheid is van covidvaccins zoals grote delen van Azië en Afrika, is prioritaire vaccinatie van deze bevolkingsgroep een noodzaak", besluit dr. Victor Mazereel.