Orde van Vlaamse Balies verzet zich tegen moeilijkere procedure om vergunningen te betwisten

Wie vandaag een vergunning wil betwisten voor pakweg een appartementsgebouw in de buurt dat het zonlicht wegneemt, moet eerst een administratief beroep indienen bij de provinciale deputatie. Wie daar geen gelijk krijgt, kan de vergunning nog aanvechten bij een rechter van de Raad voor vergunningsbetwistingen.

Door een decreet dat het Vlaamse Parlement dit voorjaar goedkeurde, moet u alle mogelijke argumenten echter al op tafel leggen bij de gemeente of ­deputatie. Bij de Raad voor vergunningsbetwistingen kunnen geen nieuwe  argumenten meer ingeroepen worden. “Deze attentieplicht wil burgers afstraffen als ze ‘kennelijk’ zouden verzuimen om onwettigheden tijdig aan te geven”, zegt Advocaat.be.

De regeling is bedoeld om procedureslagen van kwade wil, waarbij telkens weer nieuwe argumenten op tafel worden gelegd, tegen te gaan. Maar dit stuit op veel verzet. ­Enkele milieuorganisaties zijn al naar het Grondwettelijk Hof ­gestapt omdat ze in het decreet een inperking zien van de rechten van burgers. Nu doet ook advocaat.be dat omdat het decreet veel onduidelijkheid laat bestaan, onder meer over wat ‘kennelijk verzuim’ inhoudt.

“Hiermee ontzegt het decreet mensen in veel geval een correcte toegang tot de rechter. Als ze een argument tegen een omgevingsvergunning niet op tijd op tafel leggen, kunnen ze dat mogelijk later niet meer laten beoordelen door een onafhankelijke rechter,” zegt woordvoerster Sofie Demeyer. “Dit raakt ons in het hart, want wij verzetten ons tegen drempels die de toegang tot de rechter moeilijker maken. We stappen dus naar het Grondwettelijk Hof om deze nieuwe regeling te vernietigen.”