Eerste emoticons geveild voor meer dan 200.000 euro

Emoticons bestaan uit tekens die je op je toetsenbord terug kan vinden. De smiley :-) en het triestig gezicht :-( zijn dus emoticons, want ze bestaan uit een dubbelpunt, een liggend streepje en een haakje. De emoji's die vandaag de dag meer gebruikt worden, zijn anderzijds kleine tekeningen. 

Het was in een bericht geschreven op 19 september 1982 dat professor Fahlman voor het eerst voorstelde om de glimlachende emoticon te gebruiken om aan te geven dat iets een grapje is en de verdrietige emoticon om aan te duiden dat de boodschap serieus is. Later gingen de emoticons respectievelijk "ik ben blij" en "ik ben verdrietig" betekenen, aldus het veilinghuis.

"Fahlmans creatie is betekenisvol, niet alleen omdat het menselijkheid, context en emotie naar een vlak scherm bracht, maar ook omdat het de eerste beeltenis van een meme en virale cultuur in online discours voorstelt", meent Heritage Auctions. 

Het werk werd verkocht als een zogenaamd "non-fungible token" (NFT), een niet-vervangbaar of uniek token, waarbij via blockchaintechnologie eigenaarschap gekoppeld wordt aan een digitaal voorwerp. Er mogen nog zoveel digitale kopieën zijn van het voorwerp, slechts één versie kan beschouwd worden als het origineel. 

Ook onder meer de eerste tweet ooit, geschreven door Twitter-oprichter Jack Dorsey, werd in maart als zo’n NFT verkocht - voor 2,9 miljoen dollar (2,5 miljoen euro). De originele broncode van het wereldwijde web bracht 5,4 miljoen dollar (4,6 miljoen euro) op. “Charlie bit my finger”, een van de populairste video’s aller tijden, ging voor 760.000 dollar (622.000 euro) van de hand.

De veiling van de emoticons bevatte ook twee essays die professor Fahlman schreef over zijn uitvinding, één uit 2002 en een geschreven speciaal ter gelegenheid van de veiling. De hoogste bieder kreeg ook een ondertekend en ingekaderd certificaat van de prof.