Van Gucht: “Nog altijd goed idee om mondmasker te dragen bij ouderen of kwetsbare personen”

Vanaf vandaag is de mondmaskerplicht op verschillende plaatsen versoepeld. “Het dragen van een masker blijft nog steeds een gezonde reflex. Als u de deur uitgaat, neem dan ook nog steeds uw masker mee”, zegt Van Gucht. “Zo kunt u uzelf en anderen beschermen op plaatsen waar dat nuttig is. Het is nog altijd een goed idee om een masker te dragen bij contact met ouderen of kwetsbare personen, op drukke plaatsen binnen (denk aan de bakker op zondagochtend) of als u milde klachten heeft zoals een loopneus of keelpijn. Ga er vanuit dat u mogelijks besmet bent. 

“Het blijft een goed idee om dan een masker te dragen in het bijzijn van anderen en thuis te werken. Bij een hoest of moeilijke ademhaling of combinatie van meerdere symptomen, zoals keelpijn en een lopende neus, blijft isolatie en een test aangewezen”, gaat Van Gucht verder. 

“De pandemie is nog niet gedaan. Het ECDC heeft gisteren een nieuwe risicoanalyse voor de EU gepubliceerd. Het raadt aan om een beperkte set van maatregelen te behouden in de herfst en de winter, zoals het dragen van een masker op bepaalde plaatsen en ventilatie op drukke plaatsen.”

“In gebieden met een hoge vaccinatiegraad blijven de risico’s mogelijk beheersbaar”, luidt het. “Een hoge vaccinatiegraad betekent dat 75 procent of meer van de volledige bevolking gevaccineerd is. Voor een gemiddelde vaccinatiegraad is dat 55-65 procent. Een lage vaccinatiegraad betekent volgens het ECDC minder dan 45 procent gevaccineerd. Vlaanderen valt met 80 procent bij een hoge vaccinatiegraad, Brussel is met 55 procent een regio met een laag gemiddeld vaccinatiegraad. Dit rapport wijst op het belang om de vaccinatiegraad verder te verhogen.”

Sinds begin deze week gelden twee grote wijzigingen voor de maatregelen voor kinderen jonger dan 12. Ten eerste zal een klas pas in quarantaine moeten wanneer er verschillende besmettingen binnen één week worden vastgesteld. Tot nu bedroeg die periode twee weken. Daarnaast zal een leerling die in quarantaine zit maar op dag één negatief test, die quarantaine meteen mogen verlaten.

Sciensano wacht ook de impact van het nieuwe academiejaar af. Vorig jaar nog bleek dat de verplaatsingen tussen kot en thuis voor een verdere verspreiding van de epidemie konden zorgen, maar dit jaar moet de vaccinatie dit scenario vermijden.

Verder ziet Van Gucht “weinig beweging” in de cijfers, en dat is “een goed teken”. “De nationale cijfers zijn relatief stabiel tot lichtjes dalend”, klonk het. “In Vlaanderen dalen zowel het aantal besmettingen als de ziekenhuisopnames in de meeste provincies. In Brussel zien we nu ook een dalende trend in het aantal ziekenhuisopnames. De evolutie daar is dan wel gunstig, de cijfers blijven hoog. Het is daarom belangrijk dat de huidige strengere maatregelen in de hoofdstad aangehouden worden.”