In het federale regeerakkoord werd afgesproken om zowel werknemers als werkgevers te ‘responsabiliseren’ bij hun re-integratie naar de werkvloer. De Block heeft nu een voorstel klaar dat vrijdag op het kernkabinet besproken wordt.

Daarin staan boetes voor werkgevers die te weinig meewerken bij de terugkeer van hun zieke werknemers. Meestal zal het gaan over een administratieve boete van 200 tot 2.000 euro, maar er kan ook worden geopteerd voor een zwaardere strafrechtelijke sanctie van 400 tot maximaal 4.000 euro.

Ook sanctie voor werknemers

De Block verwacht van werkgevers dat ze contact houden met hun zieke werknemers. Ook moeten ze hun medewerking verlenen aan het re-integratietraject en moeten ze werknemers een aanbod doen om de terugkeer naar de werkvloer mogelijk te maken. Omdat zulke maatregelen zeker van kleine bedrijven een serieuze inspanning vergen, wil De Block kmo’s ontzien.

Ook zieke werknemers die onvoldoende meewerken aan hun re-integratie worden gesanctioneerd. Zieken die volgens artsen nog kunnen werken, maar onvoldoende inspanningen doen om opnieuw aan de slag te gaan, zullen 5 tot 25 procent van hun uitkering verliezen.

ACV hekelt aanpak

De christelijke vakbond is helemaal niet gewonnen voor de sancties. ACV hekelt de "sanctionerende aanpak van minister De Block" en bestempelt die als "botweg besparen op de rug van langdurig zieken". De vakbond pleit voor een vrijwillige re-integratie op de werkvloer.

"De positieve aanpak van re-integratie dreigt met het voorstel van minister De Block nu op een compleet negatief verhaal van sancties uit te draaien", hekelt het ACV, die ook van een "bedreigende aanpak" spreekt.

De vakbond is tevreden met de huidige regelgeving. Die is pas een maand in voege en biedt langdurig zieken voldoende kansen tot re-integratie op de werkvloer, op een strikt vrijwillige basis, klinkt het. Sancties dreigen het re-integratieproces uit evenwicht brengen.