Bastien Burm (26) wil de wereld zijn passie van fotograaf en grafisch vormgever tonen ondanks zware beperking: “Ik wil een rolmodel zijn, letterlijk en figuurlijk”

Bastien — of Bas — en zijn tweelingzus Sophie zijn twee handen op één buik. Goedlachs in het leven. Door een zuurstofgebrek bij de geboorte geraakte Bastien deels verlamd en heeft hij nooit kunnen leren stappen. Hij zit in een (elektrische) rolstoel, maar hij trekt zijn plan. Onlangs lanceerden de radiozenders MNM en StuBru de campagne ‘Kunnen zijn wie je bent’. Hij maakte daarvoor een kort filmpje waarin hij zichzelf voorstelt. Na zijn studies publiciteit aan Coloma in Mechelen studeerde hij in 2018 als grafisch vormgever en in 2019 als fotograaf. “Ik besef dat ik het op de arbeidsmarkt nooit zal kunnen waarmaken. Als mensen iets zouden vragen, dan verwachten ze dat het diezelfde avond of een paar dagen later klaar is. Tegen 200 kilometer per uur werken, dat kan ik niet.  Maar ik geniet van wat ik nu doe.”

De passie voor fotografie en grafisch vormgeven is zo'n tien jaar geleden ontstaan met een waarderend oog voor architectuur. “Daar heb ik ook mijn eindwerk over gemaakt”, vertelt Bastien. Niet elk woord komt er even vlot uit, maar wat hij zegt is raak. “De Luchtbal in Antwerpen, het Felix Pakhuis, het Havenhuis en het Vlinderpaleis heb ik onder meer gedaan. Een van mijn foto’s van het Vlinderpaleis hebben ze daar zelfs ophangen. Portretten, stillevens, details fotograferen. Dat ligt me ook wel. Het enige wat me niet ligt, is sportfotografie. Dat gaat misschien net iets te snel. Maar ja, je kunt niet alles goed kunnen”, lacht Bastien. De kunstenaar/fotograaf kreeg ook ooit de opdracht om de letters van het alfabet te fotograferen met alleen takken van bomen op de foto. “Ik heb élke boom hier in het park wel twintig keer gefotografeerd (lacht). Maar het is me wel gelukt na maanden werk.” Fotograferen vanuit een rolstoel, het is een vak apart. Vooral ook omdat Bastien zijn armen en handen ook maar moeilijk kan gebruiken. “Mijn ooghoogte is lager dan dat van de gemiddelde mens”, zegt Bastien droog. “Iedereen kan gaan staan om iets vast te leggen op beeld. Maar ik probeer van mijn beperking mijn sterkte te maken. Ik moet alleen nog iets leren: niet te snel tevreden zijn.” Bastien tekent ook. Abstract, maar met vormen die je wel herkent. “In detail tekenen lukt me nog niet zo goed omdat ik niet zo goed kan waarnemen, maar je herkent de dingen wel.”

Met B.A.S. heeft Bastien sinds enkele maanden zijn eigen ‘studio’. Hij beseft dat hij er nooit een echte job van zal kunnen maken, maar dat houdt hem niet tegen om zijn dromen na te streven. “De sprong als zelfstandige kan ik niet maken. Ik wil vooral dat de mensen mijn werk leren kennen”, vertelt Bastien. “Ik heb al regelmatig wat exposities gedaan, maar ik hoop dat er nog meer volgen. Ik wil tonen wat ik kan. Een rolmodel zijn — letterlijk en figuurlijk — voor iedereen. Niet alleen voor mensen met een beperking. Onze maatschappij zit vol drempels en daar heb ik een hekel aan. Gewoon kunnen zijn wie je bent. En doen wat je graag doet. Daar draait het om. Mensen duidelijk maken dat je je niet moet schamen.”

Jaren geleden maakte zijn tweelingzus een filmpje als een toelatingsproef aan het Rits in Brussel onder het thema ‘van hier naar daar’. Bastien speelde de hoofdrol. Een filmpje doorspekt van humor waarin Bastien heel gewoon lijkt om te gaan met zijn beperkingen. Een bloemlezing. “Ik heb een lift, de badkamer is een balzaal en ik heb mijn eigen privébus. Ik moet nooit aanschuiven in een pretpark. Nadelen? Ik ben altijd BOB want ik moet nog rijden en bij fietstochten moeten ze dikwijls wachten op mij omdat ik niet zo snel kan rijden.” Hij vindt het echt belangrijk. “Humor is belangrijk om te relativeren. Niet alles te serieus nemen. Zeuren probeer ik ook niet te veel te doen. Als het regent zoals vandaag, dan hou ik me wel bezig met andere dingen.”

Bas Art Studio. Een naam om te onthouden. Bekijk het werk van Bastien Burm op http://www.basart-studio.be.