Volgens de Vlaamse Jeugdraad, een officiële adviesraad van de Vlaamse regering, is er sprake van een  vicieuze cirkel van wantrouwen en angst tussen politie en jongeren. “De relatie was al langer niet te best en door corona is alles nog meer op scherp gesteld. Jongeren vonden elkaar in de publieke ruimte maar kregen dan regelmatig te maken met politie die afstandsregels en mondmaskerplicht handhaafde”, zegt Jeugdraad-voorzitter Amir Bachrouri.

Daarom werkte de Vlaamse Jeugdraad de voorbije maanden aan een advies waarmee parlementsleden, politie en jongerenorganisaties aan de slag kunnen. Een van de aanbevelingen is dat burgers altijd het recht moeten hebben om de politie te filmen. “Nu krijgen jongeren nog te vaak te horen dat ze hun gsm moeten wegsteken of wordt het toestel zelfs uit hun handen geslagen. Nochtans is een filmpje een belangrijke manier om eventueel politiegeweld en discriminatie te kunnen documenteren”, zegt Bachrouri. 

“Wantrouwen”

Nicholas Paelinck, voorzitter van de Vaste Commissie van de Lokale Politie, is het daar niet mee eens. “Met dit advies creëer je net wantrouwen. Als je begint te filmen ga je ervan uit dat de agent niet correct zal handelen.” Bachrouri nuanceert dat de politie niet constant gefilmd moet worden, maar dat wel moet kunnen in verhitte situaties, bijvoorbeeld tijdens een betoging.

De Vlaamse Jeugdraad vraagt voorts onder meer een expliciet verbod op etnisch profileren.

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) gaat niet akkoord met de oproep van de Vlaamse Jeugdraad. De minister vindt de suggestie “ongenuanceerd en te polariserend”. Want al te vaak vinden de filmpjes hun weg naar de sociale media, meestal zonder voorgeschiedenis en context, en vormen nadien vaak aanleiding voor onrust, aldus de minister.

Net om rekening te houden met de volledige context van een interventie, heeft ze beslist politiemensen met bodycams uit te rusten. Die starten met filmen voor de interventie en stoppen pas een tijdje na afloop, wat een completer beeld moet schetsen. “Bodycams zijn er om conflicten uit te klaren als dit nodig is, maar laat ons de eerste stap niet overslaan: praten met elkaar”, aldus de CD&V-politica.