Cherie Pridham, de eerste vrouwelijke ploegleider in het mannenpeloton, trekt naar Lotto Soudal

Israel Start-Up Nation zorgde vorige winter voor een kleine revolutie door als eerste WorldTour-team ooit met Cherie Pridham een vrouwelijke ploegleider aan te stellen.  Na één seizoen zoekt ze al ander oorden op, want ze stapt in 2022 over naar Lotto Soudal. “Ik was absoluut niet op zoek om een Belgische ploeg te leiden, maar toen het project van Lotto Soudal me werd voorgesteld, was ik meteen gecharmeerd”, vertelt ze in een persbericht. “Ik heb vaak in België gekoerst en ik weet hoeveel wielrennen betekent voor de Belgen. Ik ben niet bang, ik ben klaar om een positieve bijdrage te leveren aan de toekomst van de ploeg.”

Ook teambaas John Lelangue kijkt uit naar de samenwerking. “Ik heb alleen maar goede dingen over haar gehoord”, klinkt het. “Na ons eerste gesprek was ik meteen overtuigd. Ze was veruit de beste sportdirecteur. Of je nu man of vrouw bent, dat maakt helemaal niets uit om deze job uit te voeren. Cherie is eerst en vooral een sportdirecteur, geen vrouwelijke sportdirecteur. Cherie is precies de persoon die we nodig hebben.”

Pridham kent het klappen van de zweep in het peloton, want ze was zelf 15 jaar actief als profrenster. Ze nam tijdens haar carrière acht keer deel aan de Ronde van Frankrijk voor vrouwen en reed twee keer de Giro Rosa.