Voormalige SS-bewaker (100) die duizenden gedeporteerden de dood in joeg staat 80 jaar na de feiten terecht

Het Openbaar Ministerie beschuldigt de voormalige SS-bewaker van medeplichtigheid bij maar liefst 3.518 moorden tussen januari 1942 en februari 1945. Dat meldt de bevoegde regionale rechtbank van Neuruppin. Volgens de aanklachten zou de 100-jarige Duitser “levensgevaarlijke omstandigheden gecreëerd en in stand gehouden hebben” en met zijn handelingen hebben bijgedragen tot “wrede moorden”. Het proces start vandaag in de gevangenis van de Duitse stad Brandenburg an der Havel. 

Volgens de Duitse autoriteiten is de man ondanks zijn leeftijd nog monter genoeg om zich voor de rechtbank te verantwoorden. De duur van de dagelijkse zittingen zal echter wel moeten worden beperkt. Zo kan de beschuldigde slechts tot drie uur per dag terechtstaan. Bovendien is het proces verplaatst van Neuruppin, ten noordwesten van Berlijn, naar de omgeving van zijn woning in Brandenburg an der Havel: “Een kortere reis betekent dat er meer tijd is voor de hoofdzitting”, aldus een woordvoerder van de rechtbank. 

De advocaten van de burgerlijke partij, onder wie zeven overlevenden van het concentratiekamp en negen familieleden van slachtoffers, benadrukken dat de Duitse justitie veel eerder had moeten optreden. Volgens Thomas Walther, een van de advocaten, heeft het rechtssysteem de verwerking van de nazimisdaden decennialang verwaarloosd. 

Ook de verdediger van de verdachte, Stefan Waterkamp, zegt dat het proces veel te laat kwam. “Er had meer vrede en gerechtigheid kunnen zijn als we dit in de jaren zeventig, tachtig en negentig hadden gedaan. Dan hadden veel meer daders ter verantwoording kunnen worden geroepen en dat zou hebben geleid tot een meer volledige verwerking van het verleden”, besluit hij.