"Ik heb Rosa niet kunnen redden. Ze verdronk in Ourthe": vrienden van slachtoffer (15) van waterramp nemen deel aan klimaatmars

“Rechtvaardigheid voor Rosa, wij willen dat nu!” klonk het onder meer bij de vrienden van Rosa. “Het gebeurde tijdens die grote overstromingen en Rosa is meegesleurd door een zijrivier van de Ourthe”, vertelt Benjamin Van Bunderen Robberechts tijdens de betoging. “Ik ben erachter gesprongen. Ik ben tot bij haar geraakt en ik had haar vast. Ik heb alles gedaan om haar te redden, maar het is niet gelukt”, zegt de jongeman.

“We zijn hier vandaag om te tonen dat de klimaatcrisis niet alleen een effect heeft op zuiderse landen, maar ook op mensen in België. De politiek moet hier echt iets aan doen, want zo kan het niet meer.”

Heel wat mensen waren er voor corona ook al bij, maar er zijn ook veel nieuwelingen die voor het eerst meestappen. Zoals ook grootmoeders met hun kleinkinderen. “We willen een mooie wereld nalaten aan onze kleinkinderen”, legt Oda Van Looy uit. “Het is dringend tijd dat er iets gebeurt.”

Ook de 98-jarige Alexander Evrard is van de partij. “Wat we nu gezien hebben in Pepinster en in Verviers is een voorproefje van wat ons te wachten staat”, vreest hij.

“We zijn terug en we laten niet los,” zei Nicolas Van Nuffel van de Belgische Klimaatcoalitie. “We zijn dat verschuldigd aan de slachtoffers van de rampen van deze zomer, aan de nabestaanden en de overlevenden van die rampen, en aan onze kinderen.”

Beloftes en engagementen zijn niet langer genoeg voor de klimaatbewegingen, vervolgde Van Nuffel. “Het moet sneller, harder, meer solidair, meer coherent”, zei hij. “We hebben geen keuze. Het plafond is door de wetenschap vastgelegd op 1,5 graden.”

Als laatste sprak de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg de aanwezigen per video toe. “Ik ben zo dankbaar voor iedereen die is komen opdagen. Dit is wat democratie inhoudt. En we zijn samen solidair met de mensen en de regio’s die het hardst getroffen zijn door de klimaatcrisis”, zei ze. “Als we samenwerken kunnen we alles bereiken.”

De klimaatmars was georganiseerd door de Klimaatcoalitie, waarin onder meer milieubewegingen, vakbonden en jeugdorganisaties zich verenigd hebben. Ook Belgische politieke partijen, waaronder Groen, Ecolo, PS, Vooruit en PVDA, en landbouworganisaties hadden hun achterbannen opgeroepen deel te nemen aan de mars.

Volgens de politie ging het om bijna 25.000 demonstranten, maar volgens de organisatoren van de mars waren er zeker 70.000 mensen. De stewards die de betoging samen met de politie in goede banen leidden, hielden het op 50.000.