Niet alleen voor ‘the rich and famous’: Burj Al Arab in Dubai opent deuren nu ook voor bezoekers

Douches verfraaid met gouden tegels. Dertig verschillende soorten marmer. Een plafond gemaakt van 21.000 Swarovski-kristallen die de Melkweg voorstellen. Dit alles is te vinden in Burj Al Arab, een van ‘s werelds meest exclusieve hotels. Hier betaal je tot bijna 14.000 euro per nacht. Een verblijf is dus enkel weggelegd voor superrijken.

Maar vanaf 15 oktober, vandaag dus, opent het hotel de deuren voor alle bezoekers die een glimp van de luxe willen opvangen en alle intrigerende verhalen over het iconische hotel van 321 meter hoog willen kennen.

Waarom juist nu? Hotelmanager Andy Nicholson legt aan CNN uit dat de Verenigde Arabische Emiraten 50 kaarsjes uitblazen en dat de ‘Expo 2020 Dubai’ - de eerste Wereldtentoonstelling die in het Midden-Oosten wordt gehouden - recent is geopend. “Dit jaar staat Dubai dus écht in de schijnwerpers, en het lijkt de perfecte tijd om een ​​van de iconen open te stellen voor bezoekers”, zegt hij.

De begeleide tour van 90 minuten begint bij een nieuw welkomstcentrum en start met een ritje over de 340 meter lange brug die aansluit op het eiland waarop het hotel staat. Maar eerst wordt er - op algemene aanvraag - een pitstop gemaakt. “Het viel ons op dat de meeste gasten op de brug gaan staan ​​om foto’s van het hotel te maken”, zegt Nicholson. “Er is nu een nieuw platform gecreëerd om bezoekers het perfecte uitkijkpunt te bieden.”

Bij aankomst in de Burj Al Arab, na een traditioneel welkom met een scheutje rozenwater, betreed je het indrukwekkende atrium - met 180 meter het hoogste ter wereld - en begint de eigenlijke tour. Een glazen lift brengt bezoekers naar de 25ste verdieping voor een rondleiding in de weelderige ‘Royal Suite’, waarna er allerlei weetjes worden gedeeld over het hotel.

Elke groep is beperkt tot maximaal 12 personen. Gasten van het hotel kunnen ook deelnemen aan de rondleiding. “De nieuwe tour biedt een kijkje achter de schermen en brengt 21 jaar aan verbazingwekkende verhalen over het hotel en zijn medewerkers en gasten tot leven”, vervolgt de hotelmanager.

Bezoekers zullen ook niet worden gevraagd om het pand onmiddellijk na de tour te verlaten. Een nieuwe buitenlounge, Uma, is exclusief geopend voor bezoekers, en elk restaurant van het hotel kan worden geboekt door niet-hotelgasten.

Een bezoek is evenwel niet gratis, tickets kan je hier boeken vanaf omgerekend 94 euro.

Bekijk ook: Wereldexpo in Dubai van start met spectaculaire ceremonie