WHO waarschuwt dat pandemie nog tot diep 2022 zal aanslepen: "Jaar langer dan nodig”

Volgens Bruce Aylward van de WHO zal de crisis “makkelijk tot ver in 2022 aanslepen”. Dat heeft te maken met de onevenwichtige verdeling van de vaccins in de wereld. Zo is minder dan 5 procent van de Afrikaanse bevolking gevaccineerd, terwijl dat op de meeste andere continenten 40 procent is.

Bedoeling was om met het Covax-programma een wereldwijde samenwerking op te zetten met overheden en farmaceutische bedrijven om ervoor te zorgen dat Covid-19-vaccins wereldwijd beschikbaar en toegankelijk zouden zijn voor alle landen. Rijkere landen zouden dan vaccins kunnen doneren aan Covax om ze te herverdelen voor armere landen. Maar de meeste G7-landen sloten zelf eigen deals met de farmaceutische bedrijven, zonder zich daarbij al te veel om de rest van de wereld te bekommeren. De overgrote meerderheid van de vaccins ging dan ook voor gebruik naar de rijkere landen. Afrika is goed voor amper 2,6 procent van alle toegediende doses wereldwijd.

Liefdadigheidsorganisaties als Oxfam en UNAids hebben onder meer al kritiek geuit op Canada en het Verenigd Koninkrijk omdat die landen toch nog zelf vaccins aankochten via Covax voor hun bevolking, terwijl ze al miljoenen doses via hun eigen overeenkomsten met de farma hadden bekomen. Ze hadden daar weliswaar recht op, maar het is “moreel onverdedigbaar”, vindt Oxfam. “Armere landen die al achteraan de rij staan, moeten zo nóg langer wachten”, klinkt het.

Bruce Aylward roept de rijke landen daarom op om hun plaats in de rij af te staan ten voordele van de landen met de laagste inkomens. Rijke landen zouden volgens Aylward eens moeten nagaan hoeveel van hun beloofde vaccins ze werkelijk al hebben geleverd aan de armere landen. “Ik kan u zeggen dat we niet op schema liggen”, is zijn conclusie. “We moeten er echt vaart achter zetten, want anders gaat deze pandemie nog een jaar langer duren dan nodig is.”

Volgens liefdadigheidsgroep People’s Vaccine komt slechts een op de zeven doses die door de farma en de rijke landen zijn beloofd ook daadwerkelijk op de plaats van bestemming in armere landen terecht.

De doelstelling van Covax was aanvankelijk om twee miljard doses te leveren tegen het eind van het jaar. Tot nu toe zijn het er nog maar 371 miljoen.