China streeft naar technologische onafhankelijkheid met zelfgemaakte computerchips van Tencent

Tencent onthulde de drie chips op zijn jaarlijkse conferentie voor clouddiensten. Het gaat om een chip voor artificiële intelligentie (AI) gericht op zoek- en aanbevelingstoepassingen, een ander type voor het comprimeren van videobestanden en een netwerkchip voor cloudservers. Het is onduidelijk of de computerchips ook al effectief gebruikt worden.

“Chips zijn de belangrijkste onderdelen van hardware en de kerninfrastructuur van het industriële internet”, benadrukte Dowson Tong, bij Tencent verantwoordelijk voor clouddiensten en slimme toepassingen. Het bedrijf haalt het gros van zijn inkomsten uit videogames en het sociaal netwerk WeChat, maar biedt ook clouddiensten aan en bezit muziek- en videostreamingplatformen. Al deze onlinediensten hebben steeds meer te maken met inmenging van de Chinese regering.

Met de ontwikkeling van de nieuwe computerchips schikt Tencent zich ook naar de doelstellingen van Chinees president Xi Jinping. Hij maakte van het technologisch zelfvoorzienend maken van China een van de hoogste prioriteiten en trok miljarden aan overheidsgeld uit om lokale bedrijven te helpen om het hoofd te bieden aan de Amerikaanse sancties in de halfgeleiderindustrie.

Tencent is niet het enige Chinese bedrijf dat zich op de ontwikkeling van computerchips heeft geworpen. Internetreus Alibaba onthulde eerder deze maand een nieuwe serverchip, terwijl zoekmachineconcern Baidu al een AI-chip voor onder meer zelfrijdende auto’s lanceerde. ByteDance, het bedrijf achter videoapp TikTok, stelt momenteel een team samen om serverchips te ontwerpen.