UZ Gent gaat geen bedden vrijhouden voor coronapatiënten: “Het is niet verantwoord om één bepaalde groep privilege te geven”

“We gaan geen voorrang geven aan coronapatiënten, daar is geen draagvlak meer voor”, zegt Frank Vermassen, hoofdarts in het UZ Gent. “Als ziekenhuis is het onze taak om alle patiënten een zo optimaal mogelijke zorg te verlenen. Dat moet op een efficiënte manier gebeuren, wat betekent dat het niet meer verantwoord is om één bepaalde groep patiënten te privilegiëren over andere. Er is geen enkele reden waarom we plaatsen moeten voorbehouden voor coronapatiënten, terwijl dat voor mensen met een hartinfarct of kanker niet zou gebeuren.”

Vermassen geeft aan dat iedereen die dringende zorg nodig heeft, die zorg ook zal krijgen. Ook coronapatiënten. Maar bedden vrijhouden voor hen, dat gaan ze niet doen in het UZ Gent. “Dat heeft geen enkele zin, dat is niet efficiënt. Covid zal nog lang bij ons blijven, we moeten dat meer en beschouwen als één van de aandoeningen die we moeten behandelen naast alle andere. Een uitzonderingsregime voor covidpatiënten heeft dus geen draagvlak meer.”

Maar wat doe je dan als er een zware coronapatiënt binnenkomt en de intensieve zorgafdeling vol ligt? “Die behandelen als elke andere patiënt”, aldus Vermassen. We gaan geen voorkeursregime instellen voor coronapatiënten.” Wat die beslissing mee beïnvloedt, is het feit dat het nu vooral niet-gevaccineerden zijn die op intensieve zorgen terecht komen met Covid. Dat maak het mentaal zwaar voor het personeel dat alsmaar vaker uitvalt. Door ziekte of mentale overbelasting. “Die draaien al maanden op overdrive om de reguliere zorg in te halen. Nu worden ze geconfronteerd met een bijkomende belasting door nieuwe covidpatiënten, terwijl dat in de meeste gevallen vermeden kon worden met een simpele prik.”