“Coronapil Pfizer verlaagt kans op ernstige ziekte of overlijden door Covid-19 met 89 procent”

Pfizers anti-Covidpil kreeg de merknaam Paxlovid mee en wordt toegediend in combinatie met het reeds bestaande antivirale middel ritonavir. De combinatiebehandeling bestaat uit drie pillen die driemaal daags moeten worden ingenomen. Het middel is het effectiefst als het zo snel mogelijk na de besmetting wordt toegediend, klinkt het. 

Pfizer-concurrent Merck, in Europa actief onder de naam MSD, ontwikkelt eveneens een pil die de symptomen van een coronabesmetting onder controle moet houden. Dat middel, molnupiravir, is donderdag al goedgekeurd door de toezichthouder in het Verenigd Koninkrijk. Het onderzoek van het Europese geneesmiddelenagentschap EMA is nog aan de gang.

De antivirale pillen van Pfizer en MSD voorkomen dat het virus zich kan vermenigvuldigen, waardoor de virusniveaus in het lichaam laag blijven en de ziekte minder ernstig blijft. 

Pfizer testte het middel bij 1.219 patiënten gediagnosticeerd met een milde tot matige Covid-19-infectie met ten minste één risicofactor voor het ontwikkelen van ernstige ziekte, zoals obesitas of oudere leeftijd. Uit het onderzoek bleek dat 0,8 procent van de mensen die Pfizers medicijn kregen binnen drie dagen na het begin van de symptomen in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Na 28 dagen was geen enkele patiënt overleden. In de vergelijkingsgroep, patiënten die een placebo kregen toegediend, moest 7 procent van de patiënten worden opgenomen in het ziekenhuis. Zeven van hen overleden aan de gevolgen van Covid-19. 

Bij patiënten die vijf dagen na de eerste symptomen werden behandeld met Paxlovid waren de resultaten vergelijkbaar. In die groep moest 1 procent van de patiënten worden opgenomen in het ziekenhuis, in vergelijking met 6,7 procent van de groep die een placebo kreeg toegediend. 

Het bedrijf zegt de resultaten “zo snel mogelijk” voor te willen leggen aan de Amerikaanse toezichthouder FDA, die het licht op groen moet zetten voor het gebruik van het middel in de VS. De pil van Pfizer zou onder de naam Paxlovid op de markt worden gebracht.

“We zagen dat we een hoge werkzaamheid hadden, zelfs wanneer de behandeling pas na vijf dagen werd gestart”, vertelt Annaliesa Anderson, die het onderzoek van Pfizer leidt, aan persagentschap Reuters. “Dit betekent dat we tijd hebben om mensen te behandelen, wat echt een voordeel is vanuit een volksgezondheidsperspectief.” 

Het bedrijf gaf geen details over de bijwerkingen van de behandeling, maar zei dat bijwerkingen voorkwamen bij ongeveer 20 procent van zowel de behandelings- als de placebo-patiënten. “Deze gegevens suggereren dat onze orale antivirale kandidaat, indien goedgekeurd door de regelgevende instanties, het potentieel heeft om levens te redden, de ernst van Covid-19 infecties te verminderen, en tot negen van de tien ziekenhuisopnames te elimineren”, zei Pfizer-topman Albert Bourla in een verklaring.

Herbekijk ook: Van Gucht: “Coronapil zal geen gamechanger worden”