Hoe het ongeval exact kon gebeuren is nog onduidelijk. Marília Mendonça was vrijdagnamiddag vanuit Goiâna - waar ze woont - vertrokken naar Caratinga voor een concert. Maar zowat twee kilometer voor het toestel zou landen, ging het mis. In een bergachtig gebied stortte het toestel neer in een waterval.

Al snel raakte in Braziliaanse media bekend dat er een ongeval gebeurd was. Live was op tv te volgen hoe reddingswerkers het wrak te voet probeerden te bereiken. Eerst was te zien hoe een reddingswerker een levenloos lichaam uit het wrak haalde en daarna - wankelend - met een kist op de gruf de berg afwandelde. Later werd een tweede lichaam gevonden: kijkers zagen flarden van kledij die Mendonça zou gedragen hebben op haar laatste post op Instagram. Kort nadien volgde bevestiging dat het om de zangeres ging.

Marília Mendonça - mama van een zoontje van twee jaar - werd een icoon van de Braziliaanse sertanejo-muziek. Ze was de afgelopen jaren de best beluisterde artieste van Brazilië op Spotify en kreeg in 2019 nog een Latin Grammy.

Het hele land is in rouw: fans en politici reageerden al massaal op het overlijden van de superster. Ook voetballer Neymar plaatste al een berichtje op Twitter.