KOERS KORT. Van Aert opnieuw genomineerd voor Vélo d’Or - Giro telt volgend jaar zeven sprintkansen

Wout van Aert (27) is net als vorig seizoen bij de genomineerden voor de Vélo d’Or, de prestigieuze prijs die de beste wielrenner van het jaar bekroont. Van Aert krijgt concurrentie van onder meer Tour-winnaar Tadej Pogacar, Giro-winnaar Egan Bernal en Vuelta-winnaar Primoz Roglic. Ook Mathieu van der Poel en wereldkampioen Julian Alaphilippe overleefden de schifting. Met Annemiek van Vleuten staat er één vrouw op de shortlist.

De Ronde van Italië telt in 2022 zeven etappes die specifiek voor de sprinters zijn gemaakt. Dat meldt de organisatie van de Giro, die het routeschema van de 105de editie gefaseerd onthult. Eerder bracht ze naar buiten dat de ronde begint in Hongarije. Dinsdag worden de zogeheten heuveletappes bekendgemaakt.

De strijd om de roze trui begint op vrijdag 6 mei in Boedapest. De eerste etappe en derde etappe gaan over Hongaarse grond en staan te boek als sprintetappes. Op Italiaanse bodem zijn vervolgens nog vijf etappes waarin de sprinters normaal gesproken om de winst fietsen. 

“Het is een Giro met volop kansen voor de sprinters, hoewel de aankomst van de eerste etappe meer geschikt lijkt voor een sprinter die ook goed kan klimmen”, oordeelde de Italiaan Elia Viviani. “Ik zie zeker mogelijkheden om mijn prestatie van de Giro in 2018 te herhalen”, aldus de renner die dat jaar vier etappes won.

Marco Marcato hangt zijn fiets aan de haak en zal vanaf volgend seizoen deel uitmaken van de sportieve staf van UAE Team Emirates. Hij wordt sportdirecteur. Dat maakte het WorldTour-team uit de Verenigde Arabische Emiraten maandag bekend. De 37-jarige Italiaan reed de voorbije vijf seizoenen al als renner voor het team.

Zijn laatste koers dateert echter al van de Ronde van Polen in augustus. Nadien werden hartritmestoornissen vastgesteld en koos hij ervoor niet meer in wedstrijden uit te komen. Marcato behaalde tijdens zijn profcarrière vijf overwinningen, met als grootste zege Parijs Tours in 2012.

UAE Team Emirates maakte verder bekend dat Allan Peiper vanwege gezondheidsredenen - de 61-jarige Australiër vecht al enkele jaren tegen kanker - zijn functie als Hoofd Sportdirecteur heeft neergelegd. Hij blijft wel als adviseur verbonden aan de ploeg.

Dario Cataldo (36) koerst in 2022 voor Trek-Segafredo. De ervaren Italiaan komt over van Movistar en tekende een contract voor één seizoen. Cataldo reed eerder in zijn carrière ook voor Liquigas, Quick.Step, Team Sky en Astana.